ABRÉGÉ DU CATÉCHISME DE PERSÉVÉRANCE
PREMIÈRE PARTIE
Contenant l'histoire et l'explication de la religion
depuis le commencement du monde jusqu'à la venue du messie.
IIIe LEÇON
CONNAISSANCE DE DIEU CONSIDÉRÉ EN LUI-MÊME
Q. Qu'est-ce que Dieu en lui-même ?
R. Dieu en lui-même, c'est le Père et le Fils et le Saint-Esprit, trois personnes distinctes en une seule et même Divinité.
Q. Qu'est-ce que Dieu dans sa nature et dans ses œuvres ?
R. Dieu, dans sa nature et dans ses œuvres, est un pur esprit infiniment parfait, créateur et conservateur du ciel et de la terre.
Q. Quelles preuves avez-vous de l'existence de Dieu ?
R. Nous avons bien des preuves de l'existence de Dieu. En voici trois seulement : 1° la nécessité d'une cause première ; car un tableau suppose un peintre, une maison suppose un architecte : de même le monde suppose une cause qui l'a créé ; 2° le témoignage de tous les peuples, qui ont toujours cru à l'existence de Dieu, en sorte que l'on devrait regarder comme un fou celui qui oserait dire que cette croyance est fausse ; 3° l'absurdité de l'athéisme ; car nier l'existence de Dieu, c'est admettre des effets sans cause, l'égalité entre le bien et le mal, etc.
Q. Quelles sont les principales perfections de Dieu ?
R. Les principales perfections de Dieu sont : 1° l'éternité : Dieu étant l'Être infini, il n'a point eu de commencement et il n'aura point de fin ; 2° l'indépendance : Dieu étant infini, il ne dépend de personne, tout dépend de lui ; il n'arrive rien que par sa permission ou par sa volonté ; 3° l'unité : Dieu étant infini, il est nécessairement un ; 4° la spiritualité : Dieu, étant infini, n'a pas de corps, parce que tout corps est borné, imparfait, sujet au changement et à la dissolution.
Q. Qu'entend-on par les mains, les bras, les oreilles, les yeux de Dieu ?
R. Par les mains de Dieu, on veut dire qu'il fait tout ; par ses bras, qu'il peut tout ; par ses oreilles, qu'il entend tout ; par ses yeux, qu'il voit tout ; c'est une manière de parler par laquelle Dieu veut bien se mettre à notre portée. De même, par la colère de Dieu, on entend la justice avec laquelle il punit le péché ; mais Dieu ne se met pas en colère.
Q. Quelles sont les autres perfections de Dieu ?
R. Les autres perfections de Dieu sont : l'intelligence, la bonté, la sainteté, la miséricorde ; en un mot, Dieu possède toutes les perfections sans aucun mélange d'imperfection.
Q. Pourquoi appelez-vous Dieu créateur ?
R. Nous appelons Dieu créateur parce qu'il a tiré du néant le ciel et la terre et tout ce qu'ils renferment,
Q. Pourquoi l'appelez-vous conservateur ?
R. Nous l'appelons conservateur parce qu'il conserve à toutes les créatures la vie qu'il leur a donnée et qu'il les conduit à leur fin.
Q. Comment s'appelle l'action par laquelle Dieu conserve et conduit les créatures ?
R. L'action par laquelle Dieu conserve et conduit les créatures s'appelle Providence.
Q. Donnez-nous quelques preuves de la providence.
R. Voici quelques preuves de la providence : 1° le spectacle de l'univers ; 2° le témoignage de tous les peuples ; 3° l'absurdité du déisme.
Je prends la résolution d'aimer Dieu par-dessus toute chose, et mon prochain comme moi-même pour l'amour de Dieu ; et, en témoignage de cet amour, je dirai souvent : Dieu me voit.
Reportez-vous à Leçon I : Enseignement vocal de la Religion, Catéchisme, Leçon II : Enseignement écrit, Écriture et Tradition, Leçon IV : Connaissance de Dieu par ses ouvrages, 1er jour de la création.