PREMIÈRE PARTIE
Contenant en abrégé l'Histoire Sainte et la Doctrine Chrétienne
LEÇON XXVIII
De Saint Jean-Baptiste
La quinzième année du règne de l'empereur Tibère, Ponce Pilate étant gouverneur de Judée pour les Romains, il parut un grand Prophète, nommé Jean, fils de Zacharie Sacrificateur, et d'Elizabeth, parente de la Sainte Vierge Marie ; il était né par miracle, sa mère était stérile, et après avoir été promis à son père par un Ange, il passa toute sa vie dans la solitude, avec une austérité plus grande que celle des anciens Prophètes. Sa nourriture était des sauterelles et du miel sauvage ; son habit était un cilice, fait de poil de chameau. Il parut dans le désert qui est au long du Jourdain, exhortant tout le monde à faire pénitence, parce que le royaume des cieux approchait. Comme les Juifs n'avaient point vu de Prophètes depuis le retour de la captivité, c'est-à-dire, depuis cinq cents ans, ils venaient en foule le voir et l'entendre. Il déclara qu'il était le précurseur du Messie promis par les Prophètes, pour avertir les hommes de la venue, et pour les préparer à le recevoir. Ceux qui témoignaient se vouloir convertir, Saint Jean les baptisait dans le Jourdain, c'est-à-dire, qu'il les y faisait baigner, et se laver, comme les Juifs avaient accoutumé de faire en diverses rencontres pour se purifier suivant la Loi. Les Juifs admirant sa sainteté, voulaient le reconnaître pour le Messie, mais il déclara sincèrement qu'il ne l'était pas, ajoutant : Il en viendra un plus puissant que moi, dont je ne suis pas digne de délier les souliers, qui vous baptisera au Saint-Esprit. En effet, son baptême n'était qu'une préparation à un Baptême plus parfait. Jésus voulut être baptisé par Saint Jean dans le Jourdain, pour montrer toute sorte de bon exemple, et pour consacrer l'eau par son baptême. Alors le ciel s'ouvrit : on vit descendre sur Jésus le Saint-Esprit en forme corporelle, comme une colombe, et on entendit une voix du ciel, qui dit : Vous êtes mon fils bien-aimé, c'est en vous que j'ai mis ma complaisance. Saint Jean rendit encore plusieurs autres témoignages à Jésus, en disant : il a reçu la grâce sans mesure, et encore nous avons tous reçu la plénitude : car la Loi a été donnée par Moïse, la grâce et la vérité ont été faites par Jésus-Christ. Personne n'a jamais vu Dieu : le Fils unique qui est dans le sein du Père, est celui qui nous l'a fait connaître. Il dit encore en le montrant : Voilà l'Agneau de Dieu, voilà celui qui ôte les péchés du monde, et pour faire voir que les victimes que l'on sacrifiait, suivant la Loi, n'en étaient que les figures.
Reportez-vous à Leçon I : De la Création, Leçon II : Du péché, Leçon III : De la corruption du Genre humain et du déluge, Leçon IV : De la Loi de Nature, Leçon V : Du Patriarche Abraham, Leçon VI : Des autres Patriarches, Leçon VII : De la servitude d’Égypte, Leçon VIII : De la Pâque, Leçon IX : Du voyage dans le désert, Leçon X : Des dix Commandements, Leçon XI : De l'alliance de Dieu avec les Israélites, Leçon XII : Des infidélités du peuple dans le désert, Leçon XIII : Des derniers discours de Moïse, Leçon XIV : De l'établissement du peuple dans la terre promise, Leçon XV : De l'Idolâtrie, Leçon XVI : De David et du Messie, Leçon XVII : De Salomon et de sa sagesse, Leçon XVIII : Du Schisme des Tribus ou de Samarie, Leçon XIX : Des Prophètes, Leçon XX : Des Prophéties, Leçon XXI : De la captivité de Babylone, Leçon XXII : Du rétablissement des Juifs après la captivité, Leçon XXIII : De la persécution d'Antiochus et des Macchabées, Leçon XXIV : De l'état où était le monde à la venue du Messie, Leçon XXV : Comment le Messie était attendu des Juifs, Leçon XXVI : De la Naissance de Jésus-Christ, Leçon XXVII : De l'enfance de Jésus-Christ, Leçon XXVIII : De Saint Jean-Baptiste, Leçon XXX : Des miracles de Jésus-Christ, Leçon XXXI : Des vertus de Jésus-Christ, Leçon XXXII : De la Doctrine de Jésus-Christ et premièrement de la Trinité et de l'Incarnation, Leçon XXXIII : De l'amour de Dieu et du prochain, Leçon XXXIV : Des Conseils, de la Grâce et de la Prière, Leçon XXXV : De l'état des Fidèles dans la vie présente, Leçon XXXVI : De la vie du siècle futur, Leçon XXXVII : Des ennemis de Jésus, Leçon XXXVIII : De la Cène de Notre-Seigneur Jésus-Christ, Leçon XXXIX : De la Passion de Jésus-Christ, Leçon XL : De la mort de Jésus-Christ, Leçon XLI : De la Résurrection et de l'Ascension de Jésus-Christ, Leçon XLII : De la descente du Saint-Esprit, Leçon XLIII : De l’Église de Jérusalem, Leçon XLIV : De la Persécution des Juifs, et de la Conversion des Samaritains, Du dessein et de l'usage de ce Catéchisme, Première partie du Petit Catéchisme Historique, contenant en abrégé l'Histoire Sainte, Deuxième partie du Petit Catéchisme Historique, contenant en abrégé l'Histoire Chrétienne.