PREMIÈRE PARTIE
Contenant en abrégé l'Histoire Sainte et la Doctrine Chrétienne
LEÇON XXIV
De l'état où était le monde à la venue du Messie
L'idolâtrie régnait toujours
parmi tout le monde ; mais la Grèce était pleine de Philosophes, qui
commençaient à la décréditer entre les gens d'esprit. Ils voyaient bien
l'absurdité des fables dont les Poètes entretenaient les peuples, et qui
étaient tout le fondement de la religion. Ils connaissaient que le monde était
gouverné par un Dieu bien différent que ce que le vulgaire adorait ; mais
ils n'osaient en parler ouvertement, ni rien entreprendre contre les religions
établies. Ils se contentaient de les mépriser entre eux, les regardant comme
des inventions de politique, propres à amuser les ignorants. Au-dehors ils ne
laissaient pas de se conformer au peuple, et d'observer les mêmes cérémonies ;
et désespérant de connaître la vérité, ils s'abandonnaient sans réserve à leurs
passions et aux plaisirs les plus infâmes. Le vrai Dieu n'était plus adoré que
par les Juifs. Les Samaritains se vantaient aussi de le servir, et avaient
quitté les idoles ; mais ils étaient toujours séparés des Juifs avec une
haine mortelle de part et d'autre. Ils ne reconnaissaient que les livres de
Moïse, rejetant tous les autres Prophètes ; et prétendaient que Dieu
devait être adoré sur la montagne de Garizim, où ils avaient bâti un temple. La
religion s'affaiblissait même chez les Juifs. Il y avait deux sectes, les
Pharisiens et les Saducéens. Les Saducéens ne croyaient ni la résurrection ni
l'immortalité de l'âme, ni qu'il y eut des Anges ou des Esprits, et faisaient
Dieu même corporel. Une grande partie des sacrificateurs et des principaux de
la nation suivaient cette hérésie si impie et si grossière. Les Pharisiens
soutenaient la bonne doctrine, croyaient les choses spirituelles, la
résurrection et la vie du siècle futur. Ils faisaient profession d'observer la
Loi fort exactement, mais ils y mêlaient quantité de superstitions indignes de
la vraie religion, et souvent anéantissaient les Commandements de Dieu pour
établir leurs traditions humaines : car ils avaient beaucoup d'autorité
sur le peuple, faisant paraître un grand extérieur de piété ; mais ce
n'était qu'hypocrisie en la plupart ; dans le fonds, ils étaient pleins
d'avarice, de vanité et de toutes sortes de vices.
Reportez-vous à Leçon I : De la Création, Leçon II : Du péché, Leçon III : De la corruption du Genre humain et du déluge, Leçon IV : De la Loi de Nature, Leçon V : Du Patriarche Abraham, Leçon VI : Des autres Patriarches, Leçon VII : De la servitude d’Égypte, Leçon VIII : De la Pâque, Leçon IX : Du voyage dans le désert, Leçon X : Des dix Commandements, Leçon XI : De l'alliance de Dieu avec les Israélites, Leçon XII : Des infidélités du peuple dans le désert, Leçon XIII : Des derniers discours de Moïse, Leçon XIV : De l'établissement du peuple dans la terre promise, Leçon XV : De l'Idolâtrie, Leçon XVI : De David et du Messie, Leçon XVII : De Salomon et de sa sagesse, Leçon XVIII : Du Schisme des Tribus ou de Samarie, Leçon XIX : Des Prophètes, Leçon XX : Des Prophéties, Leçon XXI : De la captivité de Babylone, Leçon XXII : Du rétablissement des Juifs après la captivité, Leçon XXIII : De la persécution d'Antiochus et des Macchabées, Leçon XXV : Comment le Messie était attendu des Juifs, Leçon XXVI : De la Naissance de Jésus-Christ, Leçon XXVII : De l'enfance de Jésus-Christ, Leçon XXVIII : De Saint Jean-Baptiste, Leçon XXIX : De la vocation des Apôtres, Leçon XXX : Des miracles de Jésus-Christ, Leçon XXXI : Des vertus de Jésus-Christ, Leçon XXXII : De la Doctrine de Jésus-Christ et premièrement de la Trinité et de l'Incarnation, Leçon XXXIII : De l'amour de Dieu et du prochain, Leçon XXXIV : Des Conseils, de la Grâce et de la Prière, Leçon XXXV : De l'état des Fidèles dans la vie présente, Leçon XXXVI : De la vie du siècle futur, Leçon XXXVII : Des ennemis de Jésus, Leçon XXXVIII : De la Cène de Notre-Seigneur Jésus-Christ, Leçon XXXIX : De la Passion de Jésus-Christ, Leçon XL : De la mort de Jésus-Christ, Leçon XLI : De la Résurrection et de l'Ascension de Jésus-Christ, Leçon XLII : De la descente du Saint-Esprit, Leçon XLIII : De l’Église de Jérusalem, Leçon XLIV : De la Persécution des Juifs, et de la Conversion des Samaritains, Du dessein et de l'usage de ce Catéchisme, Première partie du Petit Catéchisme Historique, contenant en abrégé l'Histoire Sainte, Deuxième partie du Petit Catéchisme Historique, contenant en abrégé l'Histoire Chrétienne.