PREMIÈRE PARTIE
Contenant en abrégé l'Histoire Sainte et la Doctrine Chrétienne
LEÇON L
Des Persécutions
L'Église continua d'être persécutée pendant trois cents ans, et il y eut une multitude innombrable de martyrs. Les chrétiens ne faisaient mal à personne, vivant la plupart du travail de leurs mains dans une grande humilité et une grande modestie. Au contraire ils faisaient beaucoup de bien, et par leurs grandes aumônes et par la guérison des maladies, et les autres miracles, qui étaient encore fréquents. Cependant tout le monde les haïssait, et le seul nom de chrétien passait pour un crime. On disait qu'ils n'avaient point de Dieu, parce qu'ils n'avaient point d'idole, et n'adoraient qu'en esprit. On regardait comme de grandes impiétés tout ce qu'ils disaient contre l'idolâtrie et contre les superstitions, auxquelles on était accoutumé. Ils ne prenaient point de part aux spectacles et aux divertissements publics, fuyaient le jeu, la débauche, jeûnaient souvent, ne portant ni habits précieux ni ornements. Tout cela les faisait passer pour des esprits mal faits et mélancoliques ; et quand ils parlaient de la résurrection et de l'autre vie, où ils attendaient d'être heureux, on les croyait tout-à-fait insensés ; joint que l'on imputait à tous les chrétiens de grandes abominations que commettaient plusieurs hérétiques. On voulait donc les exterminer, on les bannissait, on les mettait en prison, on confisquait leur bien, on les envoyait travailler aux mines enchaînés, on les condamnait à mort. Et comme les Empereurs et les Magistrats virent que, bien loin de craindre la mort, ils la recevaient avec joie, parce qu'elle leur ouvrait la vie éternelle, ils employaient contre eux les plus cruels supplices, et en inventaient de nouveaux. Ils faisaient étendre les Martyrs sur des chevalets, ou pendre avec des poids aux pieds, et en cet état on les battait de verges, on leur déchirait la chair avec des peignes de fer, et on leur brûlait les côtés avec des flambeaux. Quelquefois on les faisait brûler à petit feu, on les rôtissait sur des grils ou dans des poêles de fer, ou on les attachait à des lits, ou à des sièges de fer tout rouges. Il y en avait à qui l'on écorchait tout le visage ou tout le corps, à qui l'on coupait les pieds et les mains, que l'on sciait en deux, à qui on arrachait les yeux, les dents ou les ongles, à qui on tirait les entrailles, étant tout vivants. D'autres ont été déchirés par des chiens, des ours, des lions et d'autres bêtes cruelles ; d'autres exposés au soleil, frottés de miel, pour être piqués par les mouches ; d'autres arrosés d'huile bouillante ou de plomb fondu, et tout cela souvent à plusieurs fois et à diverses reprises. Après les avoir longtemps tourmentés, on les renfermait dans des prisons obscures et infectes, semées de clous ou de verres cassés ; la plupart ont eu enfin la tête tranchée.
Reportez-vous à
Leçon I : De la Création,
Leçon II : Du péché,
Leçon III : De la corruption du Genre humain et du déluge,
Leçon IV : De la Loi de Nature,
Leçon V : Du Patriarche Abraham,
Leçon VI : Des autres Patriarches,
Leçon VII : De la servitude d’Égypte,
Leçon VIII : De la Pâque,
Leçon IX : Du voyage dans le désert,
Leçon X : Des dix Commandements,
Leçon XI : De l'alliance de Dieu avec les Israélites,
Leçon XII : Des infidélités du peuple dans le désert,
Leçon XIII : Des derniers discours de Moïse,
Leçon XIV : De l'établissement du peuple dans la terre promise,
Leçon XV : De l'Idolâtrie,
Leçon XVI : De David et du Messie,
Leçon XVII : De Salomon et de sa sagesse,
Leçon XVIII : Du Schisme des Tribus ou de Samarie,
Leçon XIX : Des Prophètes,
Leçon XX : Des Prophéties,
Leçon XXI : De la captivité de Babylone,
Leçon XXII : Du rétablissement des Juifs après la captivité,
Leçon XXIII : De la persécution d'Antiochus et des Macchabées,
Leçon XXIV : De l'état où était le monde à la venue du Messie,
Leçon XXV : Comment le Messie était attendu des Juifs,
Leçon XXVI : De la Naissance de Jésus-Christ,
Leçon XXVII : De l'enfance de Jésus-Christ,
Leçon XXVIII : De Saint Jean-Baptiste,
Leçon XXIX : De la vocation des Apôtres,
Leçon XXX : Des miracles de Jésus-Christ,
Leçon XXXI : Des vertus de Jésus-Christ,
Leçon XXXII : De la Doctrine de Jésus-Christ et premièrement de la Trinité et de l'Incarnation,
Leçon XXXIII : De l'amour de Dieu et du prochain,
Leçon XXXIV : Des Conseils, de la Grâce et de la Prière,
Leçon XXXV : De l'état des Fidèles dans la vie présente,
Leçon XXXVI : De la vie du siècle futur,
Leçon XXXVII : Des ennemis de Jésus,
Leçon XXXVIII : De la Cène de Notre-Seigneur Jésus-Christ,
Leçon XXXIX : De la Passion de Jésus-Christ,
Leçon XL : De la mort de Jésus-Christ,
Leçon XLI : De la Résurrection et de l'Ascension de Jésus-Christ,
Leçon XLII : De la descente du Saint-Esprit,
Leçon XLIII : De l’Église de Jérusalem,
Leçon XLIV : De la Persécution des Juifs, et de la Conversion des Samaritains,
Leçon XLV : De la Conversion des Gentils,
Leçon XLVI : De la Fondation et de la Subordination des Églises,
Leçon XLVII : De la Tradition, de l'Écriture et des Conciles,
Leçon XLVIII : De la ruine de Jérusalem,
Leçon XLIX : De la vie des Apôtres,
Leçon LI : Des Confesseurs et des Martyrs,
Du dessein et de l'usage de ce Catéchisme,
Première partie du Petit Catéchisme Historique, contenant en abrégé l'Histoire Sainte,
Deuxième partie du Petit Catéchisme Historique, contenant en abrégé l'Histoire Chrétienne.
