29 Septembre
FÊTE DE SAINT MICHEL ARCHANGE
MÉDITATION EN L'HONNEUR DU SAINT ARCHANGE
PRÉLUDE. Mettez-vous devant les yeux saint Michel présentant les âmes à Dieu, au sortir de leur corps ; priez cet Esprit céleste qu'il vous défende contre les accusations malignes de l'esprit des ténèbres.
1. Point. Considérez que l'Église, distinguant par un culte particulier saint Michel de tous les Esprits célestes, comme le chef de la milice des cieux, et le protecteur spécial des fidèles, il est juste que nous ayons pour lui une dévotion singulière et un culte particulier. Il est le chef des Anges, sa fidélité dans la révolte des anges rebelles lui a mérité la faveur du Tout-Puissant. Tandis que Lucifer, cet ange du premier ordre, est devenu par son orgueil le chef des démons, le plus grand ennemi du salut des hommes et le plus insigne des malheureux, saint Michel au contraire est devenu le protecteur singulier des élus de Dieu, son favori et le patron des âmes fidèles ; c'est lui qui préside, pour ainsi dire, au moment décisif de notre éternité ; il introduit les âmes au divin tribunal, pour qu'elles y reçoivent du souverain Juge l'arrêt de leur sort éternel et leur sentence définitive. Ô mon Dieu, que de motifs de dévotion envers ce favori du Très-Haut ! rendons-nous favorable un prince qui a tant de crédit auprès de Dieu, et qui s'intéresse si fort à notre salut. Ô Prince de la milice céleste ! accourez, venez nous aider en nos nécessités, nous affranchissant de tous les dangers du corps et de l'âme que les malheureux démons nous suscitent.
2. Point. Considérez quels doivent être les sentiments dans une âme que saint Michel reçoit au sortir de son corps, lorsqu'elle pense à l'indifférence, au peu de dévotion et à l'oubli qu'elle a eu pour ce Prince du ciel, à qui elle se voit confiée au sortir de ce monde ? Mais quelle consolation, quelle confiance alors pour ceux qui lui ont été dévots ! La véritable dévotion envers le saint Archange, c'est d'imiter son humilité, sa fidélité, sa religion. Si Dieu a puni si sévèrement l'orgueil et la désobéissance des Anges dans le ciel, épargnera-t-il l'homme coupable ? Considérez la fidélité et la soumission de saint Michel, son zèle à soutenir les intérêts de Dieu, et le bonheur qui a suivi sa victoire. Imitons sa soumission, obéissons à Dieu, combattons pour sa gloire, et nous aurons part à son bonheur. Disons souvent avec saint Michel : Quis ut Deus ? Y a-t-il quelqu'un qui puisse être mis en occurrence avec Dieu ? Non, ô mon Seigneur ! je suis résolu, dès ce moment, à m'attacher à vous et à imiter le saint Archange dans les vertus dont il m'a donné l'exemple. Ô bienheureux Esprit ! céleste intelligence, Prince du Très-Haut, regardez-nous charitablement et favorablement maintenant et à notre dernière agonie, nous soulageant par votre assistance.
PRATIQUE
Honorer particulièrement saint Michel Archange, l'Ange Gardien de notre saint Père le Pape.
Oraison jaculatoire. Saint Michel Archange, défendez-nous aujourd'hui, et tous les jours de notre vie, mais surtout à l'heure de la mort !
HISTOIRE
L'église de saint Michel étant bâtie miraculeusement au mont Gargan, les Néapolitains, encore païens, levèrent une grande armée contre les Sipontins et les Bénéventains chrétiens : ceux-ci, suivant le conseil de l'évêque, demandèrent une trêve de trois jours, afin de vaquer au jeûne et à la prière. Or, la troisième nuit, saint Michel apparut à l'évêque, lui annonçant que sa prière était exaucée, et lui promit la victoire contre les ennemis, tout en lui commandant de leur faire tête. Les chrétiens, se confiant en l'aide de Dieu et assurés de la protection de saint Michel, résistèrent si vaillamment à leurs ennemis, que les Néapolitains furent mis en déroute ; six cents en furent tués et les autres contraints de se retirer précipitamment à Naples ; car outre qu'ils étaient vivement poursuivis par leurs ennemis, le mont Gargan tremblait horriblement, et plusieurs dards flamboyants furent tirés par saint Michel au milieu des ténèbres. Le lendemain de la bataille, les chrétiens allant remercier le Seigneur de la victoire qu'ils avaient remportée, aperçurent auprès de la porte septentrionale du temple de saint Michel, les traces d'un homme empreintes dans le marbre en signe de l'assistance de saint Michel. Ceux des ennemis qui n'avaient pas été tués, ayant senti la puissance du saint Archange, quittèrent leur idolâtrie et se firent chrétiens.
(Extrait de Le Mois Angélique ou le Mois de Septembre à l'usage des âmes dévotes et religieuses)
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