ABRÉGÉ DU CATÉCHISME DE PERSÉVÉRANCE
PREMIÈRE PARTIE
Contenant l'histoire et l'explication de la religion
XLVIe LEÇON
LE MESSIE PRÉPARÉ. — MONARCHIE DES ASSYRIENS
HISTOIRE DE JUDITH
Q. Que firent les Juifs en voyant arriver Holopherne ?
R. En voyant arriver Holopherne, les Juifs eurent recours au Seigneur par la prière, la pénitence et le jeûne. La petite ville de Béthulie surtout, animée par Judith, donna l'exemple de la ferveur.
Q. Qui était Judith ?
R. Judith était une sainte veuve qui passait sa vie dans l'exercice de la prière, du jeûne et des bonnes œuvres. Les habitants de Béthulie, se voyant assiégés, résolurent de se rendre dans cinq jours, à moins que le Seigneur ne les délivrât avant ce temps ; mais Judith les engagea à mettre toute leur confiance en Dieu ; et, étant sortie de la ville, elle se rendit au camp des Assyriens,
Q. Où fut-elle conduite ?
R. Elle fut conduite par les soldats à la tente d'Holopherne, qui l'interrogea et la fit placer dans une tente, en ordonnant qu'on eût pour elle toute sorte d'égards.
Q. Qu'arriva-t-il ensuite ?
R. Quatre jours après l'arrivée de Judith, Holopherne donna un grand festin à tous ses officiers, et il but avec tant d'excès, qu'on fut obligé de le porter sur son lit, où il s'endormit d'un profond sommeil, et Judith resta seule avec sa suivante.
Q. Que fit Judith ?
R. Judith se recommanda à Dieu, s'approcha du lit d'Holopherne et lui coupa la tête.
Q. A qui la remit-elle ?
R. Elle la remit à sa suivante, qui la cacha dans un sac, et elles regagnèrent les portes de Béthulie.
Q. Que firent les Israélites ?
R. Les Israélites, en voyant la tête d'Holopherne, bénirent le Seigneur et sortirent de la ville pour attaquer les Assyriens, dont ils firent un grand carnage et emportèrent les riches dépouilles ; après quoi Judith, figure de la sainte Vierge, reprit sa vie de prière et de pénitence.
Je prends la résolution d'aimer Dieu par-dessus toute chose, et mon prochain comme moi-même pour l'amour de Dieu ; et, en témoignage de cet amour, je me recommanderai à Dieu dans tous mes dangers.
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