ABRÉGÉ DU CATÉCHISME DE PERSÉVÉRANCE
PREMIÈRE PARTIE
Contenant l'histoire et l'explication de la religion
XLVIIIe LEÇON
LE MESSIE PRÉPARÉ
MONARCHIE DES PERSES
HISTOIRE D'ESTHER
(AV. J.-C 460)
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| Esther et Mardochée |
Q. Comment la grande monarchie des Perses contribua-t-elle à établir le règne du Messie ?
R. La grande monarchie des Perses contribua à établir le règne du Messie en faisant naître le Messie lui-même dans la Judée, suivant les oracles des Prophètes.
Q. Comment le prouvez-vous ?
R. On le prouve par les paroles mêmes du Prophète Isaïe, qui appelle Cyrus par son nom, deux cents ans avant la naissance de ce prince, en disant que le Seigneur l'a rendu vainqueur de tous ses ennemis, afin d'affranchir le peuple juif de la captivité de Babylone et de le reconduire dans la Judée,
Q. Cette prophétie s'est-elle accomplie ?
R. Cette prophétie s'est accomplie à la lettre ; Cyrus et ses successeurs ont délivré les Juifs de la captivité de Babylone, et leur ont donné la liberté de retourner dans la Judée, où ils les ont maintenus avec la distinction des tribus, malgré les efforts de leurs ennemis.
Q. Nommez un de ces ennemis ?
R. Un de ces ennemis fut Aman, favori d'Assuérus, roi de Perse. Il était si orgueilleux, qu'il voulait que tout le monde fléchît le genou pour l'adorer quand il passait ; mais Mardochée, Juif d'origine, s'y refusa, parce que sa conscience ne lui permettait pas de rendre à un homme les honneurs qui ne sont dus qu'à Dieu : c'est pourquoi Aman résolut de détruire tout le peuple juif pour se venger.
Q. Qui sauva le peuple juif ?
R. Ce fut Esther, nièce de Mardochée et épouse d'Assuérus, qui sauva le peuple juif.
Q. Comment le sauva-t-elle ?
R. Elle pria le roi de venir avec Aman prendre part à un festin qu'elle avait préparé ; et, au milieu du repas, elle dit au roi : Je vous demande ma vie et celle de mon peuple ; car, moi et mon peuple, nous sommes condamnés à mourir.
Q. Que fit Assuérus ?
R. Assuérus, étonné, lui demanda qui avait osé faire une pareille chose. Esther répondit : C'est cet Aman que voilà. Sur-le-champ, Assuérus ordonna qu'il fût pendu à la même potence qu'il avait préparée pour Mardochée ; l'ordre du roi fut exécuté, et Mardochée devint le premier ministre d'Assuérus.
Q. Comment les Juifs célébrèrent-ils leur délivrance ?
R. Pour célébrer leur délivrance, les Juifs établirent une fête perpétuelle, qu'ils sanctifiaient par des prières, d'innocents festins et des aumônes aux pauvres.
Je prends la résolution d'aimer Dieu par-dessus toute chose, et mon prochain comme moi-même pour l'amour de Dieu ; et, en témoignage de cet amour, je répéterai souvent cette prière : Jésus, doux et humble de cœur, ayez pitié de moi.
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