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| Sainte Thérèse de l'Enfant-Jésus après sa mort |
TROISIÈME MÉDITATION
Après un moment de recueillement, imaginez-vous entendre cette parole foudroyante que Dieu faisait autrefois adresser à une nation pécheresse, par un de ses Prophètes... Vous avez dit dans votre folle confiance, qui est-ce qui pourra venir jusqu'à moi ? Mais moi, dit le Seigneur, je vais répandre sur vous la terreur ; elle fondera sur vous de tous côtés...
S'il était actuellement question de mourir, n'est-ce pas là ce qui se vérifierait en moi ?
1. Sujets de terreur dans le passé : que me présenterait-il ? hélas ! des plaisirs passés, et des péchés qui ne passeront pas. Mille peines prises pour plaire à un monde qui va m'échapper. Ô, si j'avais fait pour Dieu la moitié de ce que j'ai fait pour plaire au monde ! cette amie, cette compagne se donna à Dieu dans le même temps que je me donnai au monde. Elle s'est vue au moment de la mort avec la plus grande paix et la plus tendre consolation, je n'en suis pas étonnée ; elle voyait dans le passé une vie innocente et pleine de mérites, je n'y vois que crimes et inutilités.
2. Que me présentera le présent ? Mille objets d'attachement auxquels je sentirai qu'il faut renoncer. Une vraie chrétienne y verrait des objets dont son cœur est détaché, où dont elle fait à Dieu le sacrifice le plus soumis ; des objets avec lesquels son imagination s'est familiarisée, par des méditations fréquentes : et moi qu'y verrai-je ? Une famille dont la désolation augmentera la mienne ; des médecins dont le triste silence me dira éloquemment : il faut mourir ; un Prêtre dont le seul aspect portera l'effroi dans mon cœur, un Crucifix avec lequel je n'eus jamais de ressemblance, et dont la vue me reprochera mes crimes, sans m'inspirer de confiance ; un corps que je sentirai d'un moment à l'autre succombant sous l’effort de la maladie ; l'affreux état !
3. Que me présentera l'avenir ? Il présente à la fin d'une vie chrétienne une couronne de justice, un bonheur sans fin ; je m'en vais dans la maison de mon Dieu. Mais moi ; si je suis au moment de la mort ce que je suis aujourd'hui, que me présentera-t-il ? Cet avenir que je ne veux point méditer, cet avenir dont je redoute l'idée, dont je tâche d'écarter le triste souvenir. Quel est ce nouveau monde où je vais entrer ? Qu'est-ce que cette éternité dont j'entends ouvrir les redoutables portes ? Où serai-je dans une heure ? Après soixante et dix années passées dans le désert, ces réflexions consternaient, au moment de la mort, un Saint Hilarion sur la cendre ; qu'opéreront-elles donc sur moi ?
Finissez cette méditation en récitant le Dies iroe.
Examinez ensuite votre conscience pour vous préparer à votre confession. Après votre dîner, donnez quelque temps à un travail qui relâche votre esprit, et achevez ensuite de préparer votre confession, en vous persuadant fortement que c'est peut-être la dernière. Demandez-vous souvent à vous-même : n'aurais-je plus rien à faire, s'il était question de mourir ? si vous voyez dans vos affaires temporelles quelque chose qui pût en ce cas vous inquiéter, faites-en une note, pour y remédier au plus tôt. En un mot, mettez ordre à tout, avec autant de soin que si vous entendiez retentir à vos oreilles la parole de l'Ange de l'Apocalypse. Il n'y aura plus de temps. Excitez dans votre cœur le regret le plus sincère d'avoir offensé Dieu, allez vous confesser plein(e) de ces sentiments, et recevez l'absolution qu'on vous donnera comme la dernière.
Vous ne pouvez faire mieux, après votre action de grâces, que d'aller voir quelque malade agonisant. C'est un spectacle que vous serez toujours sûre de trouver dans un hôpital. Il vous mettra sous les yeux ce que vous avez médité, et ce que vous serez peut-être bientôt.
Faites le soir avant de vous coucher la méditation suivante.
Extrait des Exercices spirituels selon l'Esprit de Saint François de Sales, Pour les Pensionnaires de son Ordre de la Visitation Sainte Marie.
Reportez-vous à Première méditation de préparation à la mort : Rends-moi compte de ton administration, Seconde méditation de préparation à la mort : Voici l'époux qui vient ; allez au-devant de lui, Quatrième méditation de préparation à la mort : Les Portes de la mort vous ont-elles été ouvertes ?, De l'emploi du temps, Méditation sur l'emploi du temps, Méditation sur la conscience, Méditation sur le repos de la Conscience, Méditation sur l’aveuglement de la Conscience, Méditation sur la Préparation à la mort, Méditation sur la pensée de la mort, Méditation sur la justice de Dieu, Méditation sur le Jugement de Dieu, Personne n'est-il revenu de l'Enfer ?, La précieuse mort de Saint Philippe Benizi, Exercice pour la bonne mort, Tu es poussière et tu retourneras en poussière, Méditation sur le désir de la mort, Méditation sur la crainte de la mort, Saint Philippe de Néri : Que faites-vous maintenant ?... Et après ?, La mort est ordinairement conforme à la vie : L'exemple de deux Curés, Le ferme propos, Moyens d'acquérir l'amour de Dieu, Quels moyens prendrez-vous pour acquérir, conserver et augmenter en vous l'amour de Dieu ?, Première Condition que doit avoir la Contrition, soit parfaite, soit imparfaite : Intérieure, Deuxième Condition que doit avoir la Contrition, soit parfaite, soit imparfaite : Surnaturelle, Troisième Condition que doit avoir la Contrition, soit parfaite, soit imparfaite : Souveraine, Quatrième Condition que doit avoir la Contrition, soit parfaite, soit imparfaite : Universelle, Méditation sur la pénitence du cœur, Première Disposition pour recevoir la grâce de la Justification : Acte de Foi, Deuxième Disposition pour recevoir la grâce de la Justification : Sentiments de Crainte de Dieu, Troisième Disposition pour recevoir la grâce de la Justification : Sentiments de Confiance en Dieu, Quatrième Disposition pour recevoir la grâce de la Justification : Acte d'Amour de Dieu, Cinquième Disposition pour recevoir la grâce de la Justification : Détestation du péché, Sixième Disposition pour recevoir la grâce de la Justification : Résolution de devenir meilleur, Troisième Motif de Contrition : La Bonté de Dieu (1/6), Troisième Motif de Contrition : La Bonté de Dieu (2/6), Troisième Motif de Contrition : La Bonté de Dieu (3/6), Troisième Motif de Contrition : La Bonté de Dieu (4/6), Troisième Motif de Contrition : La Bonté de Dieu (5/6), Troisième Motif de Contrition : La Bonté de Dieu (6/6), Conduite pour la Contrition, Premier Motif de Contrition : La Majesté de Dieu, Deuxième Motif de Contrition : La Justice de Dieu, Instruction sur la Contrition, Prière pour obtenir de Dieu miséricorde, Par son nom, le cimetière prêche la résurrection de la chair, Défendre le Cimetière, Bénédiction du Cimetière, Puissance des démons sur les morts, Nos devoirs à l'égard du Cimetière, Le Cimetière au XIXe siècle : Le corps chef-d’œuvre de Dieu, Enterrements autour des églises, Immortalité de l'âme, Cérémonies de L’Église et prière pour les morts, L'Univers et la Bible, prédicateurs de la résurrection, car oui, nous ressusciterons !, Comment les peuples païens ont dissipé une grande partie du patrimoine de vérités reçu des pères du genre humain, mais ont conservé le dogme de l'existence et de l'immortalité de l'âme, Un saint Frère franciscain reconnaît, dans une étonnante vision, un de ses compagnons mort quelque temps auparavant, Méditation sur la fausse sécurité des Pécheurs, Méditation sur les défauts qui rendent infructueuse notre piété envers les morts, Prière à saint Joseph pour obtenir une bonne mort, Sentiments et prières à l'occasion de la mort d'une personne qui nous était spécialement chère, Chapelet pour le repos des âmes du Purgatoire, Du jugement et des peines des pécheurs, Exercice sur les quatorze stations du chemin de la Croix pour les âmes du Purgatoire, Litanies pour les Fidèles Trépassés, Méditation pour le Jour de la Commémoration des morts, Le Jour de la Toussaint : Méditation sur le bonheur du ciel, 1re Méditation pour la Fête de Tous les Saints : Bienheureux les pauvres d'esprit, parce que le royaume des cieux est à eux, 2e Méditation pour la Fête de Tous les Saints : J’entendis dans le ciel comme la voix d'une grande multitude, 3e Méditation pour la Fête de Tous les Saints : Application des sens, Enseignement de l'Église sur le Purgatoire, Méditation pour le jour des morts, Litanies de la bonne mort, La Sainte Vierge Marie, Mère de Miséricorde, Dévotion en faveur des âmes du Purgatoire, Méditation sur la peine qu'on endure dans le purgatoire, Les indulgences pour les fidèles défunts, Offrir sa journée pour les âmes du Purgatoire, La pensée du Purgatoire doit nous inspirer plus de consolation que d'appréhension, Nous devons secourir tous les morts, même ceux que nous croyons déjà au Ciel, Méditation sur la durée des souffrances du purgatoire et l'oubli des vivants à l'égard des morts, Nous devons secourir tous les morts, même ceux que nous croyons déjà au Ciel, Être en état de grâce pour que nos prières soient utiles aux âmes du Purgatoire, Les différents moyens de soulager les morts, Quelles sont les âmes qui vont en purgatoire, La pensée du Purgatoire nous instruit sur la gravité du péché véniel, De la méditation de la mort, La pensée du purgatoire nous prouve la folie de ceux qui ne travaillent pas à l'éviter, Pour éviter le purgatoire endurons nos afflictions en esprit de pénitence, Le Purgatoire, motif de patience dans les maladies, Méditation sur les motifs qui doivent nous engager à secourir les âmes du purgatoire (1/4), Les indulgences, troisième moyen propre à secourir les âmes du Purgatoire, Vision de l'Enfer de Sainte Thérèse d'Avila, La voie qui conduit au Ciel est étroite, et Litanie pour les âmes du Purgatoire.