Extrait de "Les gloires de Marie" (Tome II) de Saint Alphonse de Liguori :
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| La Vierge remettant le Scapulaire à Simon Stock (Nicolas Mignard) |
3e PRATIQUE
DU ROSAIRE ET DE L'OFFICE
La dévotion du saint Rosaire fut révélée à S. Dominique par Marie elle-même. Un jour que ce Saint était grandement affligé, et se plaignait à la Mère de Dieu du progrès et des dégâts que l'hérésie des Albigeois faisait dans l'Église, la Sainte Vierge lui dit : Ce terrain sera toujours stérile, tant que la pluie n'y tombera pas. Dominique comprit alors que cette pluie était la dévotion du rosaire qu'il devait publier ; il la prêcha partout, et elle fut reçue de tous les catholiques.
Pour décrier l'usage du chapelet, que n'ont pas fait et dit les hérétiques modernes : Calvin, Bucer et autres ? Mais malgré leurs blasphèmes, elle a produit les plus heureux fruits : elle a converti et sanctifié beaucoup de pécheurs. Cette dévotion est approuvée de l'Église, les souverains Pontifes y ont attaché de riches indulgences que l'on gagne quand on est inscrit dans la confrérie du rosaire. Pour gagner les indulgences annexées à la récitation du rosaire, il faut penser aux mystères, le réciter avec piété, car une courte prière bien faite vaut mieux que de longues prières faites sans attention ; il sera aussi très utile de produire souvent des actes d'amour envers Jésus et Marie.
Le petit Office de la Sainte Vierge a été composé, dit-on, par saint Pierre Damien ; Urbain II a accordé diverses indulgences à ceux qui le récitent, et Marie leur a souvent obtenu des grâces. Il est aussi agréable à Marie que l'on récite ses litanies, l'Ave maris Stella , et le Magnificat.
4e PRATIQUE
DU JEÛNE
« (S. Bernard) Le samedi a été dédié par l'Église à l'honneur de la très Sainte Vierge, parce que c'est en ce jour qu'elle demeura constante dans la foi après la mort de son Fils. » C'est pour cela que les serviteurs, de Marie lui offrent en ce jour quelque dévotion particulière, et surtout le jeûne au pain et à l'eau, comme avaient coutume de faire Saint Charles Borromée, le Cardinal Gilet, et tant d'autres, qui ont reçu par Marie des bienfaits signalés, il est bien convenable que celui qui, après avoir mérité l'enfer, veut devenir serviteur de Marie , jeûne en son honneur le samedi ; ce sera pour lui un gage de salut ; non pas que cette dévotion fasse qu'étant surpris par la mort en état de péché mortel. Marie le sauve par un miracle ; ces prodiges de la divine miséricorde sont rares, et ce serait folie de les attendre ; mais je dis qu'il est facile que Marie obtienne à celui qui jeûne le samedi la persévérance dans la grâce et une bonne mort.
Tous les membres de notre Congrégation jeûnent au pain et à l'eau le samedi en l'honneur de Marie. Celui qui est empêché par des raisons de santé se contente ce jour-là d’un seul mets, ou observe le jeûne ordinaire, ou s'abstient de fruits ou de quelque autre chose. Il faut le samedi, ou du moins les veilles des fêtes de Marie, pratiquer quelque dévotion spéciale envers elle, comme de faire la communion, ou au moins entendre la sainte Messe, visiter quelque image de Marie (...), etc..
5e PRATIQUE
DES VISITES AUX IMAGES DE MARIE
Le Père Segneri dit que le démon n'a su se mieux consoler des pertes qu'il 'a faites dans l'extinction de l'idolâtrie, qu'en persécutant les saintes images par le moyen des hérétiques. Mais l'Église les a défendues au prix même du sang des martyrs, et la Mère de Dieu a aussi montré par des prodiges combien lui est agréable le culte et les visites qu'on rend à ses images. S. Jean Damascène eut la main tranchée pour avoir défendu par ses écrits les images de cette divine Mère, mais Marie la lui rendit miraculeusement.
Les serviteurs de Marie visitent souvent et avec grande dévotion les images et les églises dédiées à son honneur. Ce sont là les cités de refuge, où nous trouvons un abri contre les tentations et les châtiments mérités par nos fautes passées.
Lorsque l'Empereur S. Henri entrait dans quelque ville, la première chose qu'il faisait, c'était de visiter quelque église de la Sainte Vierge. Le Père Thomas Sanchez ne rentrait d'ordinaire au logis qu'après avoir visité quelque église de Marie.
Le Père Spinelli cite parmi les miracles de Marie au n°65, qu'en 1611, au célèbre sanctuaire de Mont-Vierge, la veille de la Pentecôte, une grande réunion de personnes profana cette fête par toute sorte d'excès, bals, débauches, indécences. On vit tout-à-coup s'allumer un incendie dans la maison, et en moins d'une heure et demie elle fut réduite en cendres ; plus de 1500 personnes y périrent victimes malheureuses de ces divertissements criminels. Je ne saurais donc assez prier les serviteurs de Marie de s'abstenir et de faire abstenir les autres d'aller à de pareils sanctuaires de la Sainte Vierge les jours de fêtes ; parce qu'alors ce n'est pas la Vierge qui est honorée, c'est le démon qui retire tout le fruit de pareilles visites : qu'on y aille plutôt dans un temps où il n'y ait point de concours.
6e PRATIQUE
DU SCAPULAIRE
Les hommes regardent comme un honneur de faire porter leur livrée, de même Marie prend plaisir à voir ses serviteurs porter le saint scapulaire, pour montrer qu'ils lui sont dévoués. Les hérétiques modernes se moquent de cette dévotion, mais l'Église l'a approuvée et enrichie d'indulgences. La Sainte Vierge apparut au bienheureux Simon Stock, anglais, et après lui avoir donné son scapulaire, elle lui dit que ceux qui le porteraient seraient délivrés de la damnation éternelle. Marie ordonna au Pape Jean XXII de faire savoir à ceux qui auraient porté le scapulaire qu'ils seraient délivrés du purgatoire, le premier samedi après leur mort ; ce Pontife le fit dans sa bulle confirmée par Alexandre V, Clément VII, et par d'autres Papes.
Paul V semble expliquer les bulles des Papes ses prédécesseurs, en prescrivant dans sa bulle les conditions à observer pour gagner les indulgences, savoir : de garder la chasteté suivant l'obligation de son état, et de réciter le petit Office de la Sainte Vierge : celui qui ne peut le réciter doit du moins observer les jeûnes de l'Église et s'abstenir de manger de la viande le mercredi. L'Église a attaché un très grand nombre d'indulgences aux différents scapulaires ; pour moi, j'ai la consolation de les porter tous.
Lire "Les gloires de Marie" (Tome 1, Tome II).
Écoutez ce sermon sur la dévotion à la Sainte Vierge Marie.
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