Le Petit Sacristain: Occasion prochaine du péché

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vendredi 5 août 2022

Effets du don de crainte

La crainte du Seigneur chasse le péché. (Eccl., I, 27)

Le don de crainte produit une grande retenue devant Dieu tant à l'intérieur qu'à l'extérieur. « Cette retenue tient l'âme, en la présence de Dieu, dans un très-grand respect et une très-profonde révérence. Ainsi l'âme très-sainte de Notre Seigneur se tenait, pendant qu'il était mortel, et se tient encore et se tiendra à jamais là-haut au ciel, dans un extrême respect devant la Divinité. Aussi, saint Paul a-t-il écrit que Jésus-Christ a été exaucé en ses prières à cause de la parfaite révérence avec laquelle il les faisait. (Hebr., V, 7) Plus une âme connaît la grandeur et la majesté de Dieu, plus elle a de respect pour lui ; c'est pourquoi, comme l'âme de Notre-Seigneur en a une connaissance infiniment plus claire et plus parfaite que tous les anges et tous les hommes, elle est incomparablement plus respectueuse en sa présence. Ainsi les âmes qui possèdent le vrai Esprit de Jésus-Christ, et ont reçu le don de crainte en un haut degré, sont extrêmement retenues et craintives devant Dieu ; elles le révèrent avec des sentiments si humbles et si profonds, qu'elles se sentent comme fondre et anéantir, se souvenant seulement qu'il les regarde (Saint-Jure, ch. III, sect. 16, art. 4). »

Le don de crainte rend respectueux envers les hommes, comme étant des créatures très-excellentes de Dieu. « En effet, si le Sage a dit à Dieu : “Seigneur, encore que vous ayez tout pouvoir et que vous soyez infiniment grand, vous nous conduisez toutefois avec une grande révérence (Sag., XII, 18),” combien, nous, n'avons-nous pas plus de sujet de traiter les hommes avec respect (S.-Jure, ch. III, sect. 16, art. 4). »
« Ce respect qu'inspire à l'âme le don de crainte, s'étend à tous les hommes ; mais rien n'égale sa vénération pour tous ceux qui sont d'une manière spéciale les représentants de Dieu. L'homme de foi s'incline sans contrainte devant ces majestés créées. C'est ce don de crainte qui fait du catholicisme la grande école du respect ; c'est par lui que l'enfant apprend à honorer son père, le sujet à respecter son roi, le fidèle à révérer tous les ministres du Seigneur, et, entre tous, celui qui est le Pasteur des pasteurs, et le plus auguste représentant de la souveraine Majesté (P. Belot). »

Le don de crainte nous donne une appréhension extrême de la moindre offense de Dieu, et nous fait fuir très-soigneusement toutes les occasions du péché. « Il nous donne une aversion, une haine mortelle de tout péché, et il nous fait fuir très-soigneusement toutes les occasions qui y peuvent porter. Le péché est à ces âmes craintives le seul objet de leur haine et de leur horreur ; elles aimeraient mille fois mieux se lancer dans les flammes et dans tous les tourments de l'enfer, que d'en commettre un seul ; les bienheureux choisiraient plutôt de sortir du paradis, de perdre leur félicité, et d'être à jamais misérables, que de dire seulement une parole oiseuse (S.-Jure, ch. III, sect. 16, art. 4) »

Le don de crainte inspire une soigneuse vigilance sur soi-même. « Il porte à faire de fréquents retours sur soi-même, pour reconnaître l'état de son intérieur et voir ce qui s'y passe contre la fidélité du parfait service de Dieu. Ceux qui ont ce don n'ont pas besoin d'examen particulier, parce qu'ils ne font pas la moindre faute, qu'ils n'en soient aussitôt repris et qu'ils ne la voient, marchant toujours dans la lumière du Saint-Esprit, qui les conduit (P. Lallemant, IVe princ., ch. IV, art. 7). »

Si je voyais d'un côté la mer remplie de feu, et de l'autre le moindre péché, je me jetterais plutôt mille fois dans ce feu que de commettre ce péché. (Sainte Catherine de Sienne)

C'est par les impressions du don de crainte filiale que nous voyons les Louis de Gonzague, les Stanislas, les Berchmans, baignés de larmes aux pieds de leurs confesseurs, s'accusant avec la plus vive contrition des fautes les plus légères. On lit dans la vie du B. Alphonse Rodriguez, religieux coadjuteur de la compagnie de Jésus, que, chaque fois qu'il passait en un certain endroit du collège de Majorque, où il demeura quarante années, il se jetait à genoux en pleurant et en soupirant et demandait pardon à Notre-Seigneur d'un regard de curiosité qui lui était échappé en ce lieu. Le don de crainte filiale lui faisait ainsi expier cette légère offense par des larmes mille fois renouvelées.

(Les sept dons du Saint-Esprit)

Reportez-vous à Moyens pour obtenir le don de Crainte, Nature du don de Crainte, Effets des sept dons du Saint-Esprit, Nature et excellence des sept dons du Saint-Esprit, Action du Saint-Esprit dans l'Église, Moyens pour obtenir les sept dons du Saint-Esprit, Du Recueillement, par le R.-P. Jean-Joseph Surin, De l'homme intérieur, par le R.-P. Jean-Joseph Surin, Du Saint-Esprit et de ses opérations en général : Ce qu'est le Saint-Esprit, sa mission temporelle, Prière pour demander au Saint-Esprit la victoire sur le respect humain, Promesse d'observer plus fidèlement à l'avenir les maximes de l'Évangile, Prière pour demander les douze fruits du Saint-Esprit, Prière pour demander la grâce de devenir parfait chrétien, Prière pour demander au Saint-Esprit l'abondance de ses grâces, Quelles résolutions prendre au jour de la Pentecôte ?, La Pentecôte : Quel est l'événement dont l'Église célèbre la mémoire en ce jour ?, Méditation pour le Samedi d'après la Pentecôte : Jésus sortant de la synagogue entra dans la maison de Simon, Méditation pour le Vendredi d'après la Pentecôte : Jésus prêchant dans la synagogue, voilà que des hommes apportent un paralytique dans son lit, Méditation pour le Jeudi d'après la Pentecôte : Jésus ayant assemblé ses douze Apôtres, leur donna une puissance et un empire sur tous les démons, Méditation pour le Mercredi d'après la Pentecôte : Quiconque écoute mon Père et se rend docile pour apprendre ce qu'il lui enseigne, vient à moi, Méditation pour le Mardi d'après la Pentecôte : Je suis la porte ; celui qui entrera par moi sera sauvé, Méditation pour le Lundi d'après la Pentecôte : La lumière est venue dans le monde, et les hommes ont mieux aimé les ténèbres que la lumière, Méditation pour le Dimanche de la Pentecôte : Le Saint-Esprit que mon Père enverra en mon nom, vous enseignera, Instruction sur le Saint-Esprit, Mission du Saint-Esprit, Instruction sur la Fête de la Pentecôte, Méditation sur la Fête de la Pentecôte : ils furent tous remplis du Saint-Esprit, Méditation pour la veille de la Pentecôte, Veille de la Pentecôte : Je prierai mon Père, et il vous donnera, pour demeurer éternellement avec vous, un autre consolateur, qui est l'Esprit de vérité que le monde ne peut recevoir, Méditation pour le Jour de la Pentecôte, Preuves directes de la divinité du Saint-Esprit : noms, attributs et œuvres, Le Dogme de l'unité de Dieu et de la Sainte Trinité, Preuves directes de la Trinité et de la divinité du Saint-Esprit, Le Saint-Esprit dans l'Ancien Testament, promis et figuré, Le Saint-Esprit prédit, Le Saint-Esprit dans le Nouveau Testament, première création : La Sainte Vierge Marie, Seconde création du Saint-Esprit : Notre Seigneur Jésus-Christ, Troisième création du Saint-Esprit : l’Église, Méditation pour le Dimanche de la Sainte Trinité, Neuvaine préparatoire à la Fête de la Pentecôte : Prière pour demander les sept Dons du Saint-Esprit, Méditation pour le Mercredi après la Pentecôte, Méditation pour le Mardi après la Pentecôte, Méditation pour le Lundi de Pentecôte, XIe Dimanche après la Pentecôte : Réflexions pratiques, Accueillir le Saint Esprit de Dieu, Litanie du Saint-Esprit, Méditation pour la Fête de l'Ascension, Instruction sur la Fête de l'Ascension, Méditation pour le Jour de l'Ascension de Notre-Seigneur, Le Seigneur Jésus fut élevé dans le ciel, et il est maintenant assis à la droite de Dieu, Les Apôtres et les Disciples ayant adoré Jésus-Christ, s'en retournèrent remplis de joie à Jérusalem, Quand le Consolateur que je vous enverrai de la part de mon Père, l'Esprit de vérité qui procède de mon Père, sera venu, il rendra témoignage de moi, Et vous aussi, qui avez été dès le commencement en ma compagnie, vous rendrez témoignage de moi, Je vous ai dit toutes ces choses, afin que vous ne vous scandalisiez point, Un temps viendra où quiconque vous fera mourir, pensera faire un sacrifice à Dieu, Ils vous traiteront de la sorte, parce qu'ils ne connaîtront ni mon Père ni moi, Je vous ai dit ces choses, afin que lorsqu'elles arriveront, vous vous souveniez que je vous les ai prédites, Actes avant la Confirmation : Prière au Saint-Esprit et Acte de demande, Méditation que les enfants peuvent faire avant de recevoir le sacrement de la Confirmation au Jour de la Pentecôte et Prière pour demander ou pour renouveler en soi la grâce du sacrement de Confirmation.

mardi 15 mars 2022

ABRÉGÉ DU CATÉCHISME DE PERSÉVÉRANCE, DEUXIÈME PARTIE, Leçon LII : Sixième et Neuvième Commandements

ABRÉGÉ DU CATÉCHISME DE PERSÉVÉRANCE

DEUXIÈME PARTIE

Contenant l'histoire et l'explication de la Religion

depuis la Naissance du Messie jusqu'à son Ascension

LIIe LEÇON

DE NOTRE UNION AVEC NOTRE-SEIGNEUR,

LE NOUVEL ADAM, PAR LA CHARITÉ.

SIXIÈME ET NEUVIÈME COMMANDEMENTS.

La tentation de Saint Jérôme

lundi 7 février 2022

Autre prière pour demander la pureté de l'âme et du corps

Seigneur Dieu Tout-puissant, qui avez créé mon âme à votre ressemblance, ne souffrez pas que je souille jamais votre image. Vous menacez de perdre celui qui profanerait votre saint temple ; mon corps, Seigneur, est ce temple sacré, où le Saint-Esprit réside par sa grâce, et que Jésus-Christ a sanctifié tant de fois par sa présence dans la sainte Communion. Ne souffrez donc pas, ô mon Dieu, dans ce temple aucune de ces abominations que vous détestez avec tant d'horreur, et ne permettez pas que rien ternisse la pureté de mon âme et de mon corps.
Je sais qu'il faut une grâce particulière pour obtenir et conserver cette angélique vertu : c'est pour cela que j'ai recours à vous, ô Dieu de tant de vierges ! Combien, qui par votre grâce, ont vécu sur la terre comme les Anges vivent dans le Ciel ? Ils étaient faibles comme moi : ainsi, ma faiblesse ne me décourage point, si vous daignez, ô Dieu de force, me soutenir, je puis tout aussi bien qu'eux, en celui qui me fortifie.
Accordez-moi donc, ô mon Dieu, la grâce de veiller avec tant de soin sur moi-même, et de prier avec tant de ferveur, que le tentateur, cet ennemi de votre gloire, de mon salut et généralement de tout bien, n'ait jamais aucun avantage sur moi. Faites que je règle si bien mon imagination, que je garde si soigneusement tous mes sens, que je m'éloigne si courageusement de toutes les occasions, que je vive dans une si grande horreur de tout ce qui peut me souiller, que rien ne puisse jamais altérer en moi une si grande vertu.

Reportez-vous à Prière pour demander à Dieu la victoire des tentations, Prière à Saint Louis de Gonzague pour obtenir la pureté d'esprit et de corps, Excellence de la chasteté, Prière pour obtenir la pureté, Prière pour demander la pureté, Prière à Sainte Maria Goretti, Prière à Saint Louis de Gonzague pour demander la contrition et Petit chapelet de l'Immaculée Conception de Marie.

mardi 7 décembre 2021

Résolutions à prendre pour la fête de l'Immaculée Conception de Marie

Marie prévenue de toutes les bénédictions de la grâce ; défendue par le privilège de sa Conception miraculeuse, qui semblait mettre entre elle et le péché un intervalle presque infini, ayant la promesse de Dieu pour garant de son innocence ; Marie ne crut pouvoir se soutenir que par la fidélité et la vigilance, et ne se trouva en sûreté que loin du monde et de ses périls. Quelle instruction pour nous, et quel exemple ! Si Marie, délivrée de ce fonds de corruption et de faiblesse qui nous fait un danger de tout et nous rend les chutes si faciles, fuit le monde et persévère dans le recueillement et dans la prière, comment pouvons-nous nous flatter de conserver au milieu de ses plaisirs et des ses périls une innocence qui trouve déjà au-dedans de nous des ennemis si terribles à combattre ? Et quelle résolution plus sage, plus chrétienne et plus nécessaire pouvons-nous prendre en ce jour, que de nous environner nous-mêmes de la vigilance la plus sévère et des précautions les plus rigoureuses contre le monde et ses séductions ? La fuite des occasions devança même en Marie l'âge où les périls sont à craindre ; de bonne heure, cherchons donc comme elle, près du sanctuaire du Seigneur, un asile, pour y mettre à couvert de la contagion du siècle le trésor de notre vertu. N'oublions jamais que les grâces même les plus signalées du ciel ne seraient plus pour nous qu'un malheur et un piège, si elles nous inspiraient une sécurité présomptueuse ; que Marie, assurée que la grâce ne l'abandonnerait jamais, vécut comme si elle avait toujours craint de la perdre, et que sans cette défiance perpétuelle de nous-mêmes, sans les précautions les plus rigoureuses et les plus constantes, nous n'aurions à attendre que les chutes les plus déplorables et les plus honteuses.

(Manuel des petits séminaires)

Reportez-vous à Prière à l'Immaculée Conception, Le Fils de Dieu se devait aussi à lui-même d'accorder le privilège de l'Immaculée Conception à Marie, La grâce privilégiée d'une conception sans tâche, Le Mystère de l'Immaculée Conception de Marie, Litanies de l'Immaculée Conception de la très-sainte Vierge, Je suis l'Immaculée Conception !, Méditation sur l'Immaculée Conception de Marie, Prière de Pie XII pour la Neuvaine à l'Immaculée Conception, Petit chapelet de l'Immaculée Conception de Marie, Dévotion à l'Immaculée Conception de la très-sainte Vierge Marie, Actes de Foi, d'Espérance et d'Amour à Marie, Prière à la sainte Vierge honorée dans son Immaculée-Conception, Le Saint Esclavage de Jésus en Marie, d’après Saint Louis-Marie Grignion de Montfort, AD DIEM ILLUM LAETISSIMUM, Lettre encyclique du Pape Pie X, Sur l'Immaculée Conception de Marie et Ineffabilis Deus, Constitution Apostolique de Sa Sainteté le Pape Pie IX pour la définition et la proclamation du dogme de l'Immaculée Conception.

lundi 11 octobre 2021

Qu'il faut se conduire différemment, selon la différence des Tentations dont on est attaqué

David et Nathan

Il faut en différentes tentations, dit Saint Jean Climaque, tenir une différente conduite pour y résister. Il y a des vices qui sont par eux-mêmes fâcheux et désagréables, tels sont la colère, l'envie, la haine, le désir de se venger, l'impatience, l'indignation, le chagrin, l'amertume de cœur ; l'opiniâtreté, l'esprit de contention et autres semblables. Il y a des tentations, au contraire, qui flattent naturellement, et qui donnent une certaine satisfaction : telles sont les tentations qui regardent l'impureté, ou les plaisirs des sens : et parce que plus nous nous arrêtons à celles-là et plus elles nous attirent à elles : nous devons par cette raison même, ajoute le même Saint, ne les combattre qu'en fuyant, c'est-à-dire, en nous éloignant promptement des occasions qui pourraient nous abattre, et en détournant notre esprit et nos yeux de tout ce qui peut nous y rappeler. Mais à l'égard des premiers vices, il faut nécessairement nous attacher à y réfléchir, à les bien reconnaître et à les combattre, si nous voulons les vaincre : il faut en examiner la nature et la laideur : et cela se peut faire sans danger, parce qu'ils n'ont rien de contagieux : quoiqu'à l'égard de la colère et de la vengeance, il soit bon aussi, ajoute encore Saint Jean Climaque, de détourner la pensée de toutes les circonstances qui peuvent nous y exciter. En général, voici les règles que l'on doit suivre dans toutes sortes de tentations. La première que prescrivent les Maîtres de la morale chrétienne, c'est de les découvrir de bonne heure au Médecin spirituel : c'est le remède le plus efficace pour ces sortes de maladies. Un autre avertissement très-important pour le temps de la tentation, c'est qu'il faut bien prendre garde de se relâcher alors dans ses exercices spirituels, de les quitter, ou d'en retrancher la moindre partie : car quand la tentation ne nous ferait point d'autre mal que de nous porter à nous relâcher, le démon croirait avoir déjà beaucoup gagné, et s'estimerait bien content.
On doit encore, dans le temps de la tentation, se donner entièrement de garde de rien changer à sa conduite spirituelle, et de former aucune nouvelle résolution : le temps n'est pas propre. On ne peut distinguer aucun objet plongé dans l'eau, tant qu'elle est trouble ; laissez-la se reposer et s'éclaircir, et alors vous verrez les ordures qui se déposent au fond. L'agitation et le trouble que cause la tentation, ne vous permettent pas de voir, ni de reconnaître ce qui serait le plus expédient à pratiquer dans cette circonstance : Les maux m'ont environné, s'écrie David, et je n'ai pu rien voir. Ce n'est donc pas là le temps de délibérer, ni de prendre de nouvelles mesures pour se défendre : laissez passer l'orage de la tentation : et quand votre esprit sera dans une assiette plus tranquille, alors vous pourrez mieux connaître ce que vous aurez à faire de plus avantageux pour vous défendre.
Il faut au surplus, dans ces temps de tentation, être extrêmement soigneux de recourir aux remèdes que nous avons déjà marqués, et ne pas demeurer dans l'inaction.

(Abrégé de la Pratique de la Perfection Chrétienne)

Reportez-vous à Gémissements en la présence de Dieu et de ses Anges d'une âme éprouvée par les tentations, Prière pour demander à Dieu la victoire des tentations, Comment il faut se comporter dans les Tentations contre la foi et Contre la Pureté, Des Tentations qui se présentent à nous sous l'apparence du bien, Autres remèdes contre les Tentations, La prière est encore un puissant remède contre la Tentation : Prières courtes et ferventes dont on se peut servir dans le temps des Tentations, La défiance de soi-même et la confiance en Dieu, sont des moyens salutaires pour vaincre les Tentations, Ce qui peut surtout nous rassurer dans les Tentations, c'est que Dieu ne permet pas que nous soyons tentés au-dessus de nos forces, Remède contre les Tentations ; premièrement, il ne faut pas se décourager quand elles nous arrivent, Que les tentations sont une leçon salutaire, et pour nous et pour les autres, Les tentations servent à nous mieux faire connaître notre faiblesse, et à nous faire sentir le besoin de recourir à Dieu, Pourquoi Dieu permet que l'on soit tenté ; Avantages réels qui résultent de ces tentations, Que les uns sont tentés au commencement de leur conversion ; et les autres après leur retour à Dieu, Les Tentations sont inévitables en cette vie mortelle, Des tentations, Conduite à tenir à l'égard des tentations, Des tentations et des illusions, par le R.-P. Jean-Joseph Surin, Avis le plus utile de tous : Priez !, Aspiration dans les tentations, De quelques remèdes contre les tentations de l'impureté, et Quelques autres remèdes contre les tentations d'impureté.

mardi 2 mars 2021

Quels moyens vous proposez-vous d'employer pour assurer votre persévérance ?

La fidélité aux exercices de la piété chrétienne ; la confession et la communion fréquente*, la fuite des compagnies légères et des occasions dangereuses, la dévotion à la très-sainte Vierge : Voilà autant de moyens infaillibles de persévérance ; pourrions-nous ne pas les employer ? La prière est l'appui, la consolation et le bouclier d'un véritable enfant chrétien ; dans nos peines, dans nos tentations, dans nos fautes, nous ne manquerons donc jamais de recourir à la prière, et surtout, puisque chaque journée est un nouveau don du Seigneur, nous regarderons comme un devoir sacré et en même temps comme un bonheur de pouvoir sanctifier le matin et le soir de chaque jour par une prière fervente, et par une méditation bien faite. Nous serons heureux chaque jour d'interrompre au moins une fois nos récréations pour visiter Notre-Seigneur dans son tabernacle et lui offrir ce libre témoignage de notre amour.
Une triste expérience nous a peut-être appris déjà que malheureusement nous pourrions pécher encore : mais après nos chutes, quelles qu'elles soient, nous aurons le courage de nous relever ; et, nous souvenant que nous avons trouvé la paix du cœur et l'innocence au tribunal de la miséricorde, nous y volerons aussitôt, heureux d'y retrouver ces trésors, trop tôt perdus, par une confession sincère, un repentir profond, et un ferme propos plus généreux.
Pourrions-nous oublier jamais cette table sacrée où nous avons goûté tant de douceurs ? Nous y reviendrons fidèlement, ce sera notre bonheur le plus pur : nous hâterons par nos désirs les époques marquées par le guide de notre âme, et nous tâcherons par de louables efforts d'abréger les délais qui nous en éloignent, ou les jours qui nous en séparent. La fuite des compagnies et des occasions dangereuses : ah ! le souvenir de nos péchés ne suffit-il pas pour nous en éloigner à jamais. La dévotion à la Sainte Vierge : c'est la douceur de notre vie, le besoin de nos cœurs, la joie de notre jeunesse. Ne sommes-nous pas trop heureux que ce soit un moyen infaillible de persévérance ? (Manuel des petits séminaires)

* Confiance en Dieu, en l'absence de sacrements. Recourir à l'exercice de la contrition, à l'oraison et à la communion spirituelle quotidiennes.

Reportez-vous à Quels sont les motifs qui vous font un devoir sacré de la persévérance ?, Qu'est-ce que la persévérance ?, Je veux me sauver !, Les enfants chrétiens en vacances, Première et dernière pensée du chrétien, Prière pour la persévérance, Acte de bon propos pour le reste de ses jours, Prière à Saint Pierre, pour obtenir de vivre et de mourir dans l'unité de la Sainte Église Romaine, ou pour demander une grâce quelconque, Les enfants chrétiens en vacances, Le ferme propos, Avis important pour ceux qui ont des peines d'esprit, par le R.-P. Jean-Joseph Surin, Le renoncement à soi-même : Le double exemple de l’apôtre Judas et de l’apôtre Simon-Pierre, Prière dans la désolation et les sècheresses spirituelles, Prière d'une enfant coupable après sa conversion, et ABRÉGÉ DU CATÉCHISME DE PERSÉVÉRANCE, PREMIÈRE PARTIE, Leçon I : Enseignement vocal de la Religion, Catéchisme.

vendredi 2 octobre 2020

Les saints Anges Gardiens montrent le chemin du salut

1. Ils portent et excitent à la vertu par laquelle seule on y arrive ; c'est pour cela qu'ils sont sans cesse à nos côtés. Ils éclairent notre entendement et embrasent notre cœur d'amour pour le bien, faisant à notre égard, ce que les Anges supérieurs font à l'égard des inférieurs ; de sorte, qu'élevant notre volonté à une union très-intime avec Dieu, ils lui montrent tout ce qu'elle a à faire pour plaire à Dieu. Quand donc nous sentons un bon mouvement qui nous porte au bien, ou à une plus grande perfection, c'est une inspiration qu'il nous procure, c'est un conseil qu'il nous donne pour notre salut. Donnez-moi votre confiance, vous dira ce fidèle Gardien ; suivez-moi, je vous précéderai toujours, et je vous montrerai le chemin le plus sûr qui conduit à la terre promise, et je ne vous y abandonnerai pas que je ne vous y aie introduit comme dans le lieu de votre repos. Ego ducam et reducam, dit l'Ange à Tobie ; ainsi il nous porte à faire beaucoup de bonnes œuvres que nous ne ferions pas sans son secours. Tantôt il propose l'exemple de Jésus-Christ et des Saints, en nous disant, par rapport à ces derniers : Ne ferez-vous pas bien ce que tels et tels ont fait ? Tantôt il étale les beautés de la vertu, les charmes qui se rencontrent dans le service de Dieu, la paix que donne la bonne conscience, la brièveté et le peu de solidité des joies de la terre, les couronnes promises à la persévérance. Enfin il exhorte à obéir à Dieu, à garder ses Commandements et même ses conseils. Il retire l'âme de ses égarements, et il l'attache inviolablement à son devoir. Il lui fait aimer toutes les vertus. Enfin, saint Bernard nous représente « ce Prince du Paradis travesti en serviteur, qui suit notre âme pas-à-pas, qui ne cesse de l'avertir et de l'exhorter par des inspirations secrètes, en lui disant : Mettez votre plaisir en Dieu, et il vous accordera ce que votre cœur désire » (S. Bern. Serm. 31 in Cant.)
Non seulement les saints Anges portent et excitent au bien en général et en particulier ; mais encore ils font connaître quelle est la volonté de Dieu en telle et telle rencontre ; et ils conduisent dans les routes les plus difficiles de la vertu ; « Ils sont, dit le Père Louis de Grenade (Tr. de l'Oraison, c. 4, 5, 7), à peu près comme des enfants un peu grands à qui l'on a donné à garder leurs petits frères. Ils les portent entre leurs bras ; ils les servent ; ils regardent à chaque pas où ils mettent le pied de peur qu'en bronchant, ils ne tombent avec eux. Il en est de même des Anges envers nous. Ces bienheureux esprits, continue-t-il, sont nos aînés ; ils nous conservent avec des soins extrêmes, comme leurs frères encore faibles... Ce sont des pères pleins de tendresse qui servent leurs enfants. Ce sont des Princes et des riches qui servent des pauvres. Ce sont des Docteurs qui enseignent des ignorants. Ce sont des bienheureux qui assistent des misérables. » Très souvent nous ne savons pas quelle est la volonté de Dieu, parce que, comme dit saint Grégoire, plusieurs sont trompés par l'espérance du bien ; et il est quelquefois difficile de connaître si ce que nous faisons, quoiqu'à bonne intention, plaît ou déplaît à Dieu ; c'est ce qui faisait dire au Prophète (Ps. 142) : Enseignez-moi, ô mon Dieu, à faire votre sainte volonté. Mais si vous recourez à l'Ange votre gardien, il vous inspirera ce que vous avez à faire, comme l'Ange Gabriel dit à Daniel : Je suis venu pour vous enseigner. Veni ut docerem te (Dan. 9, 12). Et comme une nourrice dans les beaux chemins laisse marcher son enfant, et lorsqu'ils sont mauvais, elle le prend, et le porte entre ses bras, de peur qu'il ne tombe, ou qu'il ne se blesse ; le saint Ange en agit de même à notre égard ; et notre perte serait inévitable, si Dieu ne nous l'avait donné pour nous diriger et nous instruire.
Les saints Anges aident aussi à faire un bon choix d'état de vie, selon qu'il est plus à propos pour le salut. On sait de quelle conséquence est ce choix pour l'éternité. Jacob le comprenait, sans doute, lorsque bénissant les enfants de Joseph, après avoir reconnu que c'était par l'assistance de son Ange qu'il avait été délivré de bien des maux, pria ce même Ange de bénir aussi ces mêmes enfants (Gen. 48, 16), sans doute, pour leur obtenir de faire un jour un heureux choix. Saint Raphaël rendit ce même service au jeune Tobie (Tob. 12) ; et tandis que le démon fait de son côté tout ce qu'il peut pour suggérer un mauvais choix, dans une circonstance aussi critique, l'Ange du Seigneur travaille pour en inspirer un qui soit conforme à la volonté de Dieu.
Mais un des plus grands services que l'Ange tutélaire rende à ses pupiles, par rapport au salut, c'est celui de les disposer à la pénitence et à la conversion. Pour en être convaincu, il n'y a qu'à se souvenir de ce qu'était saint Pierre dans les liens. Quoique cet Apôtre fût un prodige de grâce et de sainteté, il peut être regardé dans cet état comme l'image de l'homme pécheur. Il était captif, enchaîné au milieu de la nuit, entre des satellites qui le gardaient, condamné à la mort, et dans cet état dormant profondément. On peut reconnaître à ces traits l'état d'un pécheur. Un Ange apparaît à cet Apôtre, il dissipe les ténèbres du cachot ; il fait tomber les fers de ses mains ; il le tire du milieu des soldats ; il ouvre les portes de la prison et le met en liberté. C'est ce que fait tous les jours l'Ange Gardien envers tant de pécheurs. C'est cet Esprit du Ciel commis à leur garde qui va dissiper les ténèbres de leur esprit, et l'endurcissement de leur cœur, qui leur ouvre les yeux sur l'état déplorable de leur âme, qui rompt leurs liens et leurs attaches, qui les tire du milieu des mauvaises compagnies, et les met en état de pouvoir se sauver.
2. L'Ange Gardien écarte les obstacles au salut. 1° Un des principaux, ce sont les occasions ; Loth et ses filles charmées du séjour de Sodome ; et détournées par ceux qui recherchaient leurs alliances, ne pouvaient se résoudre à en sortir ; mais les Anges les prirent tous trois par la main, et les tirèrent comme par force de ce lieu détestable. Aussi quand notre Anges Gardien voit que les plaisirs et l'amour du monde nous entraînent, il nous dit encore tous les jours comme à Loth : Sortez au plus tôt du lieu où vous êtes ; ne vous tenez pas même dans les lieux voisins, c'est-à-dire, dans l'occasion prochaine ; mais sauvez-vous sur la montagne. 2° C'est encore un obstacle au salut que la langueur spirituelle. On éprouve quelquefois de ces tristesses, de ces abattements, que saint Augustin appelle, la tentation des Parfaits, lorsque la longueur du combat, et la multitude des difficultés qui se rencontrent affligent une âme, d'ailleurs juste et fidèle. Tel est consolé dans un moment, et nage dans la joie, qui dans un autre se croit presque perdu, qui se plaint avec David, que son cœur l'a abandonné ; et gémit avec Élie, de se voir submergé dans les flots de la tristesse. Qui est-ce qui vient au secours d'une âme dans ce triste état ? Qui est-ce qui la console ? C'est l'Ange Gardien qui rend tous ces bons offices à une âme fatiguée dans les voies de la vertu ; C'est lui qui fortifie dans la faiblesse, qui éclaire dans les ténèbres, qui soulage dans les inquiétudes. 3° Mais il n'est point de plus grand obstacle au salut, que celui qui nous vient des ennemis qui nous environnent. L'Ange Raphaël se saisit autrefois en faveur de Tobie, d'un démon qu'il enchaîna, et qu'il relégua dans le désert de l'Égypte supérieure, et c'est ce que font encore tous les jours les saints Anges. Comme le démon ne cesse de faire la guerre à Dieu en tâchant de détruire son image ; les saints Anges Gardiens ne cessent aussi de combattre le démon. C'est pour cela que le Prophète ayant dit, que Dieu nous a recommandé à ses Anges afin qu'ils nous gardent ; il ajoute aussitôt, pour nous donner de la confiance dans ces puissants Protecteurs : Vous marcherez sur l'aspic et sur le basilic ; vous foulerez aux pieds le lion et le dragon (Ps. 90, 14). Quel est cet aspic et ce basilic ? Quel est ce lion et ce dragon, sinon le démon que nous terrassons, que nous foulons aux pieds et que nous écrasons par l'assistance de nos saints Anges ? Un seul d'entre eux peut s'opposer à toutes les puissances de l'enfer figurées par les cent quatre-vingts mille hommes de l'armée des Assiriens mis à mort par un seul Ange (4 reg. 19, 35). Il est vrai, dit saint Bernard, que nous ne sommes que des fourmis auprès de ces géants ; mais que devons-nous craindre sous une si bonne garde ?
3. Les saints Anges procurent aux hommes des moyens de salut. Quelquefois leur charité trouve dans l'offrande de nos prières à Dieu, un des premiers moyens qu'ils emploient à cette fin ; ils présentent au trône de la divine majesté nos vœux, nos bonnes œuvres, et tout ce qu'ils savent lui devoir être agréable afin de ménager notre salut. Il n'y a rien de perdu, ni dans nos prières, ni dans nos actions. Si vous vous enfoncez dans la retraite pour prier ; si vous donnez l'aumône en secret ; si vous jeûnez ; tout cela est aussitôt porté aux oreilles de Dieu par ce Messager fidèle, qui n'oublie rien de ce qui peut nous être avantageux. C'est encore pour cela qu'il ne se séparer point de nous. Comme l'Ange du Seigneur lorsqu'il eut divisé les eaux de la mer rouge, et abîmé les Égyptiens pour tirer le peuple de Dieu d'esclavage, reçut encore un ordre exprès de Dieu, de ne le point abandonner qu'il ne l'eût conduit dans la terre promise à ses pères ; combien de fois éprouvons-nous encore cette assistance de notre Ange Gardien ? Combien de fois fait-il tomber pour nous la manne par les consolations célestes, et les joies anticipées du Paradis qu'il nous fait sentir ? Combien de fois adoucit-il le bois de la croix, et les eaux amères de la pénitence ? Combien de fois fait-il mourir en nous les serpents enflammés, les passions criminelles ? Combien de fois nous a-t-il fait entendre la loi du Seigneur, et a-t-il tâché de l'écrire sur les tables vivantes de notre cœur ? Combien de fois enfin a-t-il abattu devant nous le Jébuséen et l'Amorréen, c'est-à-dire, ceux qui s'opposent à notre entrée dans le Ciel ? Ce sont là autant de moyens efficaces qu'il emploie pour notre salut. Il y a encore un moyen dont il se sert à notre avantage, c'est le souvenir de la présence de Dieu ; ô l'excellent moyen pour éviter le péché que d'avoir Dieu toujours présent ! Quand vous êtes seul dans votre chambre, prenez bien garde de dire : Je suis seul, personne ne me voit ; vous avez Dieu présent, vous dit intérieurement le saint Ange, sa lumière pénètre tout, et il voit tout ce que vous faites. Nous ne saurons qu'après la mort les services que nous rend notre bon Ange ; et nous trouverons que ce que nous appelons perte, disgrâce, malheur, affliction, infortune et traverse, est un effet charitable de l'amour et de la protection de ce fidèle ami, qui ne s'oppose quelquefois à nos desseins, que quand il nous voit courir à notre perte.

Affections. Je vous honore singulièrement, ô mon saint Ange Gardien, au soin duquel la miséricorde de mon Dieu m'a si particulièrement recommandé. Je vous loue et vous aime, Esprit bienheureux, qui veillez continuellement à ma garde, et qui sans vous rebuter de mes chutes continuelles, me tenez depuis tant d'années une si fidèle et si charitable compagnie. Je remercie dieu des grâces qu'il vous a faites, de la gloire dont vous jouissez, et de ce que l'application que vous avez à me conduire, ne vous distrait pas d'un moment dans le bonheur que vous avez de voir toujours la face du Père céleste, et les beautés de Jésus-Christ son Fils.

(Extrait de La dévotion aux Saints Anges, particulièrement aux Anges Gardiens, réduite en méditations)

Conseil : Ne courrez pas derrière des "sons de cloches", glanés ça et là, dans votre cercle relationnel, afin de récolter des "opinions" pour prendre une décision ou entreprendre une action. Pourquoi s'agiter tant et chercher au milieu des hommes ce que votre saint Ange Gardien ne cesse de vous souffler ? Cet Esprit bienheureux doit peut-être même s'égosiller à force de vous voir chercher parmi les hommes ce que Dieu seul peut vous donner, à force de vous voir manquer tant de confiance en Dieu. Ce n'est pas la volonté des hommes, ni la vôtre, qu'il vous faut accomplir, mais celle de Dieu. Et ce n'est pas un bien pour votre salut que de vous asseoir bien confortablement au milieu de tous ces "sons de cloches" et de ne jamais accomplir la volonté de Dieu quand il vous le demande. Ouvrez plutôt vos oreilles et votre cœur aux inspirations de votre Ange Gardien. De votre docilité dépendra votre persévérance.

Reportez-vous à Pieuses invocations à l'Ange Gardien, Les Saints Anges, fidèles Gardiens des Temples, Avertissements de l'Ange Gardien à son Pupile, Prière à Saint Gabriel Archange, Du culte et de la vénération qui est due à l'Archange Saint Michel, Méditation pour la Fête de Saint Michel et de tous les saints Anges, Neuvaine à Saint Michel, Du combat des bons Anges contre les mauvais, Méditation pour la Fête des Saints Anges Gardiens, Litanie de Saint Michel Archange, Puissance de Saint Michel au jugement dernier, Secours de Saint Michel à l'heure de la mort, Chapelet à Saint Michel Archange, Apprenez de votre bon Ange la science du salut, De la Dévotion aux saints Anges et de l'esprit d'une Association en leur honneur, C'est en tout temps qu'on a invoqué dans l'Église les Anges et les Martyrs, De l'Excellence de la nature Angélique, La grâce des hommes, quoique inférieure à celle des Anges, a des avantages qui la relèvent infiniment, De la principale occupation des Anges, qui est de louer Dieu, et de leur Nombre, Saint Raphaël, Modèle de l'Ange gardien préposé à la garde de chaque homme, Confiance de Saint Jean-François Régis en la protection de son Ange gardien, Du grand Amour du Père Surin pour les Saints Anges, dans l'union avec notre Seigneur Jésus-Christ, VIE CHRÉTIENNE : Dévotion envers les saints Anges, saint Joseph et les autres Saints ; Voyage de piété, Sermon du Saint Curé d'Ars pour la Fête des Saints Anges Gardiens : Les anges de ces petits enfants voient sans cesse la face de mon Père céleste, Litanie de Saint Raphaël Archange, Neuvaine à l'Archange Raphaël, Avoir une grande dévotion à saint Michel, à saint Gabriel, à saint Raphaël, et aux autres quatre Anges qui sont auprès du trône de Dieu, Méditation pour la Fête de Saint Raphaël Archange, Lecture du livre de Tobie (12, 7-15) : S'il est bon de tenir cachés les secrets des rois, c'est un honneur que de faire connaître et proclamer les œuvres de Dieu, Méditation pour le 3 Septembre, Saint Raphaël conduisant le jeune Tobie, Méditation pour le 2 septembre, Sur les Saints Anges Gardiens, Des exercices de piété, par le R.-P. Jean-Joseph Surin : Quels exercices de piété prescrivez-vous à l'honneur des Anges ?, Méditation pour le 1er septembre, Les Saints Anges Gardiens, Consécration à tous les Saints Anges, Prières à tous les Saints Anges, Oraison aux neuf Chœurs des saints Anges, Travailler à la conversion des âmes et à leur soulagement dans les flammes du Purgatoire, en l'honneur des saints Anges, Pratiquer quelque vertu, ou s'abstenir de quelque vice en l'honneur des Saints Anges, Avoir une grande confiance en la protection des saints Anges, et recourir à eux en tous ses besoins corporels et spirituels, Autres pratiques pour honorer plus spécialement les saints Anges, et célébrer les fêtes avec tous les respects possibles, Faire des neuvaines en l'honneur des neuf Chœurs des Anges, Chapelet du Saint Ange gardien, Converser intérieurement avec les saints Anges, Jésus crucifié est le Livre des Élus, La réalité des apparitions angéliques, Avoir une dévotion singulière aux Anges, Archanges et Principautés, Honorer principalement les Puissances, les Vertus et les Dominations, Avoir de profonds respects, et des amours extraordinaires pour les Trônes, les Chérubins et les Séraphins, La protection des saints Anges contre les démons, particulièrement au sujet de leurs différentes tentations, Litanies de l'Ange Gardien, Et Michel et ses anges combattaient contre le Dragon, La puissance des démons réglée par la sagesse divine, Discernement des esprits : ce qu'on entend par esprits, combien on en compte et comment ils se forment, Tous les hommes sont assistés des Saints Anges, Les Saints Anges nous assistent dans les choses temporelles, Les perfections admirables de ces sublimes intelligences, Les Saints Anges font tout ce qui peut se faire pour le bien des hommes, Litanie aux Saints Anges Gardiens, Discernement des esprits, Les Anges, princes et gouverneurs de la grande cité du bien, et Litanie de Saint Gabriel Archange.

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