Instruction sur le Carême

Extrait de "L'Esprit de l’Église dans le cours de l'année Chrétienne" :

Jésus-Christ a été conduit par l'Esprit Saint dans le désert. En toutes choses le Saint-Esprit, qui était en lui, le conduisait ; mais il a voulu que cette circonstance fut spécialement marquée, quand il est entré dans la solitude, d'y jeûner, d'y faire pénitence, d'y être tenté, pour nous faire comprendre que lorsqu'il s'agit de nous séparer du monde, et de nous donner tout de bon à la pratique des bonnes œuvres, nous avons un besoin particulier du secours et de la conduite de l'Esprit de Dieu.

Le temps du Carême est donc un temps de solitude, de séparation, de privation, de silence, de recueillement, de prières, de mortification, d'expiation des fautes passées, de méditation de la Loi de Dieu, de combats contre soi-même, de victoires sur le monde, et sur tous les autres ennemis du salut.

Il faut entrer avec Jésus-Christ dans la retraite, en retranchant les visites, qui ne sont pas absolument nécessaires, donnant plus de temps à l'Oraison et aux saintes lectures, à entendre avec plus de piété la parole de Dieu. Que peut-il nous arriver de plus heureux, que de tenir compagnie à Jésus-Christ, lorsqu'il se sépare de tout pour l'amour de nous, et que seul, avec son Père, il s'occupe de la grande affaire de notre réconciliation ?

Le jeûne doit être observé aussi exactement qu'il est possible, lorsqu'on n'en est pas légitimement dispensé ; mais il faut joindre au jeune corporel le jeûne intérieur et spirituel, sans lequel l'autre n'est pas d'une grande utilité pour nous et d'un grand mérite devant Dieu.

Le jeûne spirituel et intérieur consiste principalement en trois choses.
1°. Dans le renoncement à tout péché.
2°. Dans l'abstinence non seulement de ce qui est criminel en tout temps, comme sont les spectacles et les divertissements profanes ; mais dans l'abstinence des jeux même innocents, de promenades agréables, et des conversations enjouées, ou purement inutiles et de curiosité.
3°. Dans la faim et la soif de la justice, par l'application à faire le plus de bonnes œuvres et d'Aumônes qu'on pourra, et dans le désir de marcher en présence de Dieu, et de se conserver dans une grande union avec lui.

Ceux mêmes qui sont exempts par de bonnes raisons du jeûne corporel, ne le sont pas du jeûne intérieur et spirituel, et doivent même suppléer à l'un par l'autre.



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