ABRÉGÉ DU CATÉCHISME DE PERSÉVÉRANCE
PREMIÈRE PARTIE
Contenant l'histoire et l'explication de la religion
Le LEÇON
LE MESSIE PRÉPARÉ
HISTOIRE DES MACHABÉES
(AV. J.-C. 170)
Q. Qu'est-ce que l'histoire des Machabées ?
R. L'histoire des Machabées est l'histoire des Juifs dans les derniers temps qui précédèrent le Messie ; comme la famille des Machabées y joua le principal rôle, elle a donné son nom à l'histoire du peuple lui-même.
Q. Que nous apprend cette histoire ?
R. Cette histoire nous apprend que Dieu n'a pas cessé un instant de préparer les Gentils et les Juifs à l'avènement du Messie, en voulant que, durant les trois derniers siècles qui précédèrent sa venue, les Gentils fussent continuellement en rapport avec les Juifs, et qu'ils fussent témoins de prodiges bien capables de leur faire connaître le vrai Dieu.
Q. Citez un de ces prodiges ?
R. Séleucus, roi de Syrie, voulut enlever les trésors du temple de Jérusalem ; et pour cela il envoya Héliodore, intendant de ses finances, qui entra dans le temple, lorsque deux Anges, sous la figure de deux cavaliers, renversèrent ses soldats et les obligèrent à prendre la fuite,
Q. Qu'arriva-t-il à Héliodore ?
R. Héliodore lui-même fut jeté par terre, frappé à coups de verges, et ne dut la vie qu'aux prières du grand prêtre Onias.
Q. Quel fut l'effet de ce miracle ?
R. L'effet de ce miracle fut de faire connaître et respecter de plus en plus le Dieu d'Israël ; car Héliodore, honteux et corrigé, s'en retourna, publiant partout la puissance du vrai Dieu.
Q. Comment Dieu prépara-t-il les Juifs eux-mêmes à la prochaine venue du Messie ?
R. Dieu prépara les Juifs eux-mêmes à la prochaine venue du Messie, en les purifiant par des épreuves continuelles, destinées à les détacher de la terre et à leur faire goûter les doctrines de l'Évangile.
Q. Quelles furent ces épreuves ?
R. Ces épreuves furent les guerres continuelles que les rois de Syrie, et ensuite les Romains, suscitèrent à la nation sainte, qui fut assez fidèle à Dieu pour donner un grand nombre de martyrs sous Antiochus.
Q. Quels furent les principaux ?
R. Les principaux furent Éléazar et les sept frères Machabées avec leur mère.
Q. Que produisit le sang de ces martyrs ?
R. Le sang de ces martyrs produisit parmi les Juifs un éloignement plus grand pour les infidèles et un amour plus vif pour leur Religion ; en sorte que, si les Pharisiens ne les avaient pas trompés en leur faisant attendre un Messie conquérant, ils auraient reconnu Notre-Seigneur, et n'auraient pas attiré sur eux les châtiments dont ils sont accablés depuis tant de siècles.
Je prends la résolution d'aimer Dieu par-dessus toute chose, et mon prochain comme moi-même pour l'amour de Dieu ; et, en témoignage de cet amour, j'aurai le plus grand respect pour les choses saintes.
Et vous, qu'attendez-vous ?
Un Messie conquérant ? Un Sauveur politique ?
ou Notre-Seigneur Jésus-Christ ?
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