Si vous faites du bien, vos bienfaits vous attireront de grandes grâces ; Soulagez le juste, et vous trouverez une belle récompense

Si vous faites du bien, vos bienfaits vous attireront de grandes grâces. Soulagez le juste, et vous trouverez une belle récompense. (Eccli. XII, 2)

Comme les motifs supérieurs que nous venons de développer, le zèle pour la gloire de DIEU, la compassion pour les âmes saintes du purgatoire, et autres de ce genre, peuvent n'avoir pas assez de force sur certaines personnes qui ne s'émeuvent guère que de ce qui les touche directement, il me semble bon de retracer maintenant les grands avantages attachés à cette dévotion. C'est, en effet, placer à usure aussi haute que sainte, et il n'y a guère pour des chrétiens d'œuvre plus profitable. Un docteur estimé, le savant jésuite Martin de Roa, dit que les satisfactions que nous appliquons aux vivants ressemblent à des richesses confiées à un vaisseau sur la mer. Car, pour suivre son raisonnement, bien que nous n'en perdions jamais le mérite devant DIEU, il y a trop souvent risque de naufrage en ce qui touche au résultat. Cette vie est une navigation très-périlleuse, où le vent de la tentation nous submerge fréquemment dans quelque péché, et ainsi se perdent, relativement du moins, les biens que nous entendions procurer au prochain. Ce que nous ne disons pas, assurément, pour détourner qui que ce soit de la prière pour les vivants. Cependant, il faut bien convenir qu'au contraire ce que l'on fait en faveur des défunts ne court point un semblable risque ; pour eux comme pour nous, rien n'est perdu. Pour eux, puisque nos suffrages satisfont à la divine justice et acquittent leur dette jusqu'à ce qu'ils soient introduits au ciel. Pour nous, en ce que toute âme ainsi délivrée devient là-haut notre avocate et notre protectrice. Et non-seulement ce patronage commence de leur part aussitôt après leur délivrance ; il date du purgatoire même. Ces âmes, qui ne peuvent prier pour elles-mêmes, obtiennent de grandes grâces pour les autres. Tel est l'enseignement exprès de deux illustres théologiens, le cardinal Bellarmin et Suarez. Voici les propres paroles de celui-ci (tr. IV, disp. 47, sect. 3, n. 4) : « Ces âmes sont saintes, chères à DIEU ; la charité les porte à nous aimer, et elles savent, au moins d'une manière générale, à quels périls nous sommes exposés, quel besoin nous avons du secours divin. Pourquoi donc ne prieraient-elles pas, alors même qu'elles souffrent pour leur propre compte ? C'est ce qui nous arrive à tous ici-bas, puisque, débiteurs envers le Ciel, nous n'hésitons pas néanmoins à intercéder pour le prochain. Les saints patriarches qui étaient dans le sein d'Abraham priaient pour les vivants, ainsi que l'Écriture nous l'apprend de Jérémie et du grand prêtre Onias. » Les âmes du purgatoire sont en grâce avec Dieu, elles sont ses enfants bien-aimés ; il les écoute donc et les exauce. Sainte Catherine de Bologne assure que, quand elle désirait quelque grâce, elle s'adressait à ces âmes et l'obtenait ; elle va plus loin, et déclare qu'elle a été exaucée ainsi dans des choses où elle avait inutilement supplié les saints.
Si les âmes souffrantes ont ce pouvoir dans leur épreuve, on conçoit qu'il grandit encore après qu'elles sont couronnées dans la gloire éternelle. Il n'y a pas à douter que les premières faveurs qu'elles demandent alors à l'infinie miséricorde ne soient pour ceux qui leur ont ouvert les portes du paradis, et elles ne cesseront point de prier toutes les fois qu'elles les verront en quelque péril ou en quelque besoin. Dans les désastres de fortune, les maladies, les privations extrêmes, les persécutions, les accidents de tout genre, elles seront leurs vigilants gardiens. Leur zèle grandira avec les intérêts de l'âme ; victoire sur les tentations, acquisition des vertus, assistance à l'heure de la mort, délivrance des peines de l'autre vie. Le cardinal Baronius, dont l'autorité est grave, raconte qu'une personne très-pieuse se trouva horriblement tourmentée par les démons, au moment de la mort ; elle vit tout-à-coup le ciel s'ouvrir et des milliers de défenseurs voler à son secours, en promettant qu'ils lui assureraient la victoire. Émue de cette protection miraculeuse, elle demanda à ses défenseurs inattendus qui ils étaient. « Nous sommes, répondirent-ils, les âmes que vos suffrages ont tirées du purgatoire. Nous venons vous rendre la pareille, en vous conduisant directement de ce pas au paradis. » En entendant ces paroles, la malade expira doucement, la sérénité sur le front et l'allégresse dans le cœur.
Et quand même, par une impossible supposition, ces âmes tomberaient dans un ingrat oubli de leurs bienfaiteurs, l'infinie miséricorde de DIEU se chargerait elle même du souvenir et de la récompense. La voix de l'intercession dirait encore avec Ruth : « Facial vobiscum Dominus sicut fecistis cum mortuis : Que le Seigneur agisse envers vous comme vous avez agi envers les morts. » Jésus a engagé sa parole qu'il exercerait la miséricorde envers les miséricordieux : Misericordes miserirordiam consequentur : comment donc ne la témoignerait-il pas tout spécialement à ceux qui intercèdent pour ses enfants aimés et prédestinés ? Aussi, le séraphique saint Bernardin a-t-il écrit qu'il y a plus de mérite à faire quelque bien à l'une de ces âmes qu'à en faire dix fois autant en faveur d'un vivant, lors même qu'il serait prisonnier, malade, tourmenté de la faim. En effet, le bien est en proportion du besoin que l'on soulage, et ici quelles nécessités! quelle extrémité pressante! Le grand saint Thomas d'Aquin (Supp., p. III, quest. 71, art. 4) enseigne la même chose, et saint Ambroise dit de son côté, dans son livre des Offices, que tout ce qu'on offre par charité pour les défunts se change en mérite pour nous, et que nous le retrouvons au centuple après la mort : « Omne quod defunctis impenditur, in nostrum tandem meritum commutatur, et illud post mortem centuplum recipimus duplicatum. »


(Les Merveilles Divines dans les Âmes du Purgatoire, par le P. G. Rossignoli, de la Compagnie de Jésus)


Reportez-vous à Grand pécheur délivré par une âme du purgatoire, Prière à Marie pour ses parents en Purgatoire, Méditation pour la Fête de Notre-Dame des Anges, Vivons si pieusement que nous puissions éviter le purgatoire ou, au moins, n’y pas brûler trop longtemps, Extrait du Sermon sur la Mort de Saint Robert Bellarmin, Reconnaissance des âmes du Purgatoire ou comment les âmes du Purgatoire interviennent aussi pour leurs bienfaiteurs dans les choses temporelles, Bonté des Anges pour les pauvres âmes du Purgatoire, Dévotion aux Saints Anges : Travailler à la conversion des âmes et à leur soulagement dans les flammes du Purgatoire, en l'honneur des saints Anges, Valeur du Saint Sacrifice en faveur des âmes du Purgatoire, Le pardon d'une offense soulage les âmes souffrantes, Protection des âmes du Purgatoire, Une âme souffrant le tourment du feu pour avoir écouté plutôt les conseils du sang que ceux de la piété, La dévotion du Saint Rosaire, pour le soulagement des âmes du Purgatoire, Sainte usure de ceux qui appliquent leurs œuvres au soulagement des défunts, Celui qui souffre pieusement ici-bas va tout droit au repos éternel, Reconnaissance des âmes pour leurs bienfaiteurs, Les âmes qui gémissent dans le feu du purgatoire trouveraient leur soulagement dans de petites choses, et on les leur refuse !, Admirable commerce de charité entre les vivants et les défunts, Pour entrer au Ciel il faut être exempt de la moindre faute, Neuvaine pour le soulagement des âmes du Purgatoire, Souffrances des âmes qui ont donné du scandale, Ingratitude des héritiers envers leurs bienfaiteurs ou comment Dieu permet à une âme abandonnée dans le purgatoire de solliciter les suffrages de ses frères, Le Ciel bénit ceux qui prient pour les morts, Les peines du Purgatoire conformes aux fautes commises, Prières pour chaque jour de la semaine, en faveur des âmes du Purgatoire, Les souffrances du Purgatoire, bien que passagères, paraissent extrêmement longues, C'est se délivrer soi-même que de secourir les âmes du Purgatoire, Chapelet des actes de Foi, d'Espérance et de Charité, en faveur des Âmes du Purgatoire, Comment les prières d'un saint délivrent quantité d'âmes, La Mère de Dieu, Mère des Âmes du Purgatoire, Une âme du Purgatoire rappelée à l'expiation sur la Terre, Le Purgatoire des paroles inconvenantes, La conversion renvoyée au soir de la vie conduit l'âme à la cruelle faim du Purgatoire, Dieu exauce les prières des communautés ferventes en faveur des défunts, Ne pas soulager les défunts par les aumônes, c'est se priver soi-même de grands avantages spirituels, Excellence des suffrages en faveur des morts, La Charité bien comprise nous fait un devoir très-pressant de subvenir aux nécessités des âmes du Purgatoire, Un saint Frère franciscain reconnaît, dans une étonnante vision, un de ses compagnons mort quelque temps auparavant, Enseignement de l'Église sur le Purgatoire, Dévotion au Crucifix, Méditation pour le jour des morts, Chapelet pour le repos des âmes du Purgatoire, Exercice sur les quatorze stations du chemin de la Croix pour les âmes du Purgatoire, Litanies pour les Fidèles Trépassés, Méditation pour le Jour de la Commémoration des morts, La Sainte Vierge Marie, Mère de Miséricorde, Dévotion en faveur des âmes du Purgatoire, Méditation sur la peine qu'on endure dans le purgatoire, Les indulgences pour les fidèles défunts, Offrir sa journée pour les âmes du Purgatoire, La pensée du Purgatoire doit nous inspirer plus de consolation que d'appréhension, Nous devons secourir tous les morts, même ceux que nous croyons déjà au Ciel, Méditation sur la durée des souffrances du purgatoire et l'oubli des vivants à l'égard des morts, Nous devons secourir tous les morts, même ceux que nous croyons déjà au Ciel, Être en état de grâce pour que nos prières soient utiles aux âmes du Purgatoire, Les différents moyens de soulager les morts, Quelles sont les âmes qui vont en purgatoire, La pensée du Purgatoire nous instruit sur la gravité du péché véniel, De la méditation de la mort, La pensée du purgatoire nous prouve la folie de ceux qui ne travaillent pas à l'éviter, Pour éviter le purgatoire endurons nos afflictions en esprit de pénitence, Le Purgatoire, motif de patience dans les maladies, Méditation sur les motifs qui doivent nous engager à secourir les âmes du purgatoire (1/4), Méditation sur les défauts qui rendent infructueuse notre piété envers les morts, Premier moyen propre à soulager les âmes du Purgatoire : Le Saint Sacrifice de la Messe, Deuxième moyen propre à secourir les âmes du Purgatoire : Prières, jeûnes, aumônes..., Les indulgences, troisième moyen propre à secourir les âmes du Purgatoire, Pour que le nom de Dieu soit sanctifié, pour que son règne arrive, et pour que sa volonté soit faite sur la terre comme au ciel, secourons les âmes du Purgatoire, Méditation sur la piété envers les morts, toute chrétienne et cependant inutile, La précieuse mort de Saint Philippe Benizi, Première méditation de préparation à la mort : Rends-moi compte de ton administration, Seconde méditation de préparation à la mort : Voici l'époux qui vient ; allez au-devant de lui, Troisième méditation de préparation à la mort : Que me présenteront le passé, le présent et l'avenir ?, Quatrième méditation de préparation à la mort : Les Portes de la mort vous ont-elles été ouvertes ?, Du jugement et des peines des pécheurs, Tu es poussière et tu retourneras en poussière, Méditation sur l'emploi du temps, Méditation sur la conscience, Méditation sur le repos de la Conscience, Méditation sur l’aveuglement de la Conscience, Méditation sur la Préparation à la mort, Méditation sur la pensée de la mort, Méditation sur la justice de Dieu, Méditation sur le Jugement de Dieu, Personne n'est-il revenu de l'Enfer ?, Exercice pour la bonne mort, Méditation sur le désir de la mort, Méditation sur la crainte de la mort, Saint Philippe de Néri : Que faites-vous maintenant ?... Et après ?, La mort est ordinairement conforme à la vie : L'exemple de deux Curés, Par son nom, le cimetière prêche la résurrection de la chair, Défendre le Cimetière, Bénédiction du Cimetière, Puissance des démons sur les morts, Nos devoirs à l'égard du Cimetière, Le Cimetière au XIXe siècle : Le corps chef-d’œuvre de Dieu, Enterrements autour des églises, Immortalité de l'âme, Cérémonies de L’Église et prière pour les morts, L'Univers et la Bible, prédicateurs de la résurrection, car oui, nous ressusciterons !, Comment les peuples païens ont dissipé une grande partie du patrimoine de vérités reçu des pères du genre humain, mais ont conservé le dogme de l'existence et de l'immortalité de l'âme, Méditation sur la fausse sécurité des Pécheurs, Méditation sur les défauts qui rendent infructueuse notre piété envers les morts, Prière à saint Joseph pour obtenir une bonne mort, Sentiments et prières à l'occasion de la mort d'une personne qui nous était spécialement chère, Le Jour de la Toussaint : Méditation sur le bonheur du ciel, 1re Méditation pour la Fête de Tous les Saints : Bienheureux les pauvres d'esprit, parce que le royaume des cieux est à eux, 2e Méditation pour la Fête de Tous les Saints : J’entendis dans le ciel comme la voix d'une grande multitude, 3e Méditation pour la Fête de Tous les Saints : Application des sens, Litanies de la bonne mort, Vision de l'Enfer de Sainte Thérèse d'Avila, La voie qui conduit au Ciel est étroite, et Litanie pour les âmes du Purgatoire.

Vivons si pieusement que nous puissions éviter le purgatoire ou, au moins, n’y pas brûler trop longtemps

Moïse, par ses prières, sauva bien des fois les Juifs de l’extermination. Le même miracle de miséricorde s’est accompli bien des fois depuis, soit en faveur des vivants, soit au bénéfice des âmes du purgatoire. Voici, à ce sujet, un récit raconté par Thomas de Catimpré. Simon Germain, qui avait été d’abord grand seigneur et savant bien connu, puis moine et abbé dans l’ordre des Cisterciens, fut un religieux de vie exemplaire ; mais il avait le défaut d’être trop sévère envers ses religieux. Il était en relation de spiritualité avec la pieuse Ludgarde, qui lui rendit service, surtout après sa mort. Germain mourut et fut condamné par la divine justice à expier son zèle trop dur dans les flammes du purgatoire. En apprenant cette mort, Ludgarde en éprouva une vive peine, et craignit que ses rigueurs ne lui fussent une source de souffrances, avant d’entrer en paradis. C’est pourquoi elle se condamna à des jeûnes, prières et mortifications, afin d’obtenir du Seigneur qu’il ne se montrât pas trop sévère envers son serviteur. Notre-Seigneur lui apparut et lui dit : « Ayez courage, j’aurai égard à votre intercession. Avant peu, Simon sera délivré de ses peines. — Seigneur, répondit-elle, que toutes les consolations que vous me destinez soient reportées sur cette âme souffrante : car je ne cesserai de gémir et de me lamenter jusqu’à ce que je sache qu’elle est introduite dans la gloire. » Peu après, Notre-Seigneur apparut de nouveau à Ludgarde, conduisant avec lui l’âme de Simon, entièrement délivrée, et lui dit : « Soyez en paix : voici l’âme pour laquelle vous priez tant. » À ces mots, Ludgarde se jette à genoux aux pieds de son Sauveur, le front contre terre, l’adorant et le bénissant d’un si grand bienfait. Quant à l’âme, toute ravie d’allégresse, elle exprimait à Ludgarde sa gratitude, l’appelant sa libératrice et lui disant que, sans elle, elle aurait eu encore pour onze ans de supplice à endurer.
Après cette apparition, Ludgarde en eut une autre, plus merveilleuse encore. Le vénérable pape Innocent III venait de mourir. Son âme se fit voir à cette sainte, tout environnée de flammes, et, comme Ludgarde lui demanda qui elle était : « Je suis, répondit-elle, l’âme du pape Innocent III. — Quoi, reprit Ludgarde, un si grand et si pieux pontife, notre père et notre modèle ! D’où vient ce cruel châtiment ? — J’expie, répondit Innocent, trois fautes, pour lesquelles j’aurais entièrement perdu mon salut, si, au dernier moment, la Mère des miséricordes ne m’avait pas obtenu, de son divin Fils, une contrition parfaite. Mon purgatoire durera jusqu’à la fin du monde, si vous ne me secourez de vos prières. Marie m’a obtenu encore cette autre faveur, de venir vous voir. Ayez donc pitié de moi, je vous en conjure. » La sainte éprouva, de cette révélation, à laquelle elle était loin de s’attendre, une très vive douleur. Elle assembla aussitôt ses religieuses, leur fit connaître cette apparition et réclama leurs prières, jeûnes, mortifications, communions et messes pour ce grand pape, que l’Église venait de perdre. Chacune s’y employa avec un zèle merveilleux. Mais le pontife ne parut plus. Le cardinal Bellarmin parle de cette apparition comme d'une chose certaine, et lui, qui était à la fois un saint et un savant théologien, écrit à ce sujet : « Cette apparition me remplit de terreur, toutes les fois que j’y songe. En voyant un pontife si digne d’éloges, qui passa pour un saint aux yeux des hommes, sur le point de perdre son âme et condamné aux horribles tourments du purgatoire jusqu’à la fin du monde, quel sera le prélat qui ne tremblera pas de tous ses membres ? » On ne connaît pas les trois péchés d’innocent III, pour lesquels il faillit être damné, et eut tant à expier. Tremblons, comme le saint Cardinal Bellarmin, sur le sort qui nous attend après notre mort, et, comme lui, vivons si pieusement que nous puissions éviter le purgatoire ou, au moins, n’y pas brûler trop longtemps.

(Extrait de Livre d'or du Purgatoire)


Reportez-vous à Prière à Marie pour ses parents en Purgatoire, Extrait du Sermon sur la Mort de Saint Robert Bellarmin, Prière pour obtenir l'humilité, l'exemple de Saint Robert Bellarmin et de Saint Ignace, et comment acquérir cette vertu, Reconnaissance des âmes du Purgatoire ou comment les âmes du Purgatoire interviennent aussi pour leurs bienfaiteurs dans les choses temporelles, Bonté des Anges pour les pauvres âmes du Purgatoire, Dévotion aux Saints Anges : Travailler à la conversion des âmes et à leur soulagement dans les flammes du Purgatoire, en l'honneur des saints Anges, Valeur du Saint Sacrifice en faveur des âmes du Purgatoire, Le pardon d'une offense soulage les âmes souffrantes, Protection des âmes du Purgatoire, Une âme souffrant le tourment du feu pour avoir écouté plutôt les conseils du sang que ceux de la piété, La dévotion du Saint Rosaire, pour le soulagement des âmes du Purgatoire, Sainte usure de ceux qui appliquent leurs œuvres au soulagement des défunts, Celui qui souffre pieusement ici-bas va tout droit au repos éternel, Reconnaissance des âmes pour leurs bienfaiteurs, Les âmes qui gémissent dans le feu du purgatoire trouveraient leur soulagement dans de petites choses, et on les leur refuse !, Admirable commerce de charité entre les vivants et les défunts, Pour entrer au Ciel il faut être exempt de la moindre faute, Neuvaine pour le soulagement des âmes du Purgatoire, Souffrances des âmes qui ont donné du scandale, Ingratitude des héritiers envers leurs bienfaiteurs ou comment Dieu permet à une âme abandonnée dans le purgatoire de solliciter les suffrages de ses frères, Le Ciel bénit ceux qui prient pour les morts, Les peines du Purgatoire conformes aux fautes commises, Prières pour chaque jour de la semaine, en faveur des âmes du Purgatoire, Les souffrances du Purgatoire, bien que passagères, paraissent extrêmement longues, C'est se délivrer soi-même que de secourir les âmes du Purgatoire, Chapelet des actes de Foi, d'Espérance et de Charité, en faveur des Âmes du Purgatoire, Comment les prières d'un saint délivrent quantité d'âmes, La Mère de Dieu, Mère des Âmes du Purgatoire, Une âme du Purgatoire rappelée à l'expiation sur la Terre, Le Purgatoire des paroles inconvenantes, La conversion renvoyée au soir de la vie conduit l'âme à la cruelle faim du Purgatoire, Dieu exauce les prières des communautés ferventes en faveur des défunts, Ne pas soulager les défunts par les aumônes, c'est se priver soi-même de grands avantages spirituels, Excellence des suffrages en faveur des morts, La Charité bien comprise nous fait un devoir très-pressant de subvenir aux nécessités des âmes du Purgatoire, Un saint Frère franciscain reconnaît, dans une étonnante vision, un de ses compagnons mort quelque temps auparavant, Enseignement de l'Église sur le Purgatoire, Dévotion au Crucifix, Méditation pour le jour des morts, Chapelet pour le repos des âmes du Purgatoire, Exercice sur les quatorze stations du chemin de la Croix pour les âmes du Purgatoire, Litanies pour les Fidèles Trépassés, Méditation pour le Jour de la Commémoration des morts, La Sainte Vierge Marie, Mère de Miséricorde, Dévotion en faveur des âmes du Purgatoire, Méditation sur la peine qu'on endure dans le purgatoire, Les indulgences pour les fidèles défunts, Offrir sa journée pour les âmes du Purgatoire, La pensée du Purgatoire doit nous inspirer plus de consolation que d'appréhension, Nous devons secourir tous les morts, même ceux que nous croyons déjà au Ciel, Méditation sur la durée des souffrances du purgatoire et l'oubli des vivants à l'égard des morts, Nous devons secourir tous les morts, même ceux que nous croyons déjà au Ciel, Être en état de grâce pour que nos prières soient utiles aux âmes du Purgatoire, Les différents moyens de soulager les morts, Quelles sont les âmes qui vont en purgatoire, La pensée du Purgatoire nous instruit sur la gravité du péché véniel, De la méditation de la mort, La pensée du purgatoire nous prouve la folie de ceux qui ne travaillent pas à l'éviter, Pour éviter le purgatoire endurons nos afflictions en esprit de pénitence, Le Purgatoire, motif de patience dans les maladies, Méditation sur les motifs qui doivent nous engager à secourir les âmes du purgatoire (1/4), Méditation sur les défauts qui rendent infructueuse notre piété envers les morts, Premier moyen propre à soulager les âmes du Purgatoire : Le Saint Sacrifice de la Messe, Deuxième moyen propre à secourir les âmes du Purgatoire : Prières, jeûnes, aumônes..., Les indulgences, troisième moyen propre à secourir les âmes du Purgatoire, Pour que le nom de Dieu soit sanctifié, pour que son règne arrive, et pour que sa volonté soit faite sur la terre comme au ciel, secourons les âmes du Purgatoire, Méditation sur la piété envers les morts, toute chrétienne et cependant inutile, La précieuse mort de Saint Philippe Benizi, Première méditation de préparation à la mort : Rends-moi compte de ton administration, Seconde méditation de 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Et après ?, La mort est ordinairement conforme à la vie : L'exemple de deux Curés, Par son nom, le cimetière prêche la résurrection de la chair, Défendre le Cimetière, Bénédiction du Cimetière, Puissance des démons sur les morts, Nos devoirs à l'égard du Cimetière, Le Cimetière au XIXe siècle : Le corps chef-d’œuvre de Dieu, Enterrements autour des églises, Immortalité de l'âme, Cérémonies de L’Église et prière pour les morts, L'Univers et la Bible, prédicateurs de la résurrection, car oui, nous ressusciterons !, Comment les peuples païens ont dissipé une grande partie du patrimoine de vérités reçu des pères du genre humain, mais ont conservé le dogme de l'existence et de l'immortalité de l'âme, Méditation sur la fausse sécurité des Pécheurs, Méditation sur les défauts qui rendent infructueuse notre piété envers les morts, Prière à saint Joseph pour obtenir une bonne mort, Sentiments et prières à l'occasion de la mort d'une personne qui nous était spécialement chère, Le Jour de la Toussaint : Méditation sur le bonheur du ciel, 1re Méditation pour la Fête de Tous les Saints : Bienheureux les pauvres d'esprit, parce que le royaume des cieux est à eux, 2e Méditation pour la Fête de Tous les Saints : J’entendis dans le ciel comme la voix d'une grande multitude, 3e Méditation pour la Fête de Tous les Saints : Application des sens, Litanies de la bonne mort, Vision de l'Enfer de Sainte Thérèse d'Avila, La voie qui conduit au Ciel est étroite, et Litanie pour les âmes du Purgatoire.

Prière pour obtenir l'humilité, l'exemple de Saint Robert Bellarmin et de Saint Ignace, et comment acquérir cette vertu

Saint Robert Bellarmin

Prière pour obtenir l'humilité

Fils éternel de Dieu, égal à votre Père, qui étant anéanti en prenant la nature de l'homme et la forme de serviteur, vous êtes encore humilié vous-même en vous rendant obéissant jusqu'à la mort de la Croix, apprenez-moi à m'humilier, faites que j'apprenne de vous que vous êtes doux et humble de cœur ; apprenez-moi cette grande leçon, qui est toute la science de l'homme, que je ne suis rien par moi-même, et que si j'ai quelque chose, je l'ai reçu de vous, et je dois le rapporter à vous. Abaissez-moi sous votre main toute-puissante en me faisant connaître et sentir mon néant, ma faiblesse, mes péchés, et ne permettez pas que je m'élève en me regardant moi-même avec ces yeux altiers qui verront en moi ce qui n'y est pas, ni que je vous fasse la guerre de vos propres biens, en m'attribuant les grâces et les dons que je reçois de vous. Que je ne sois pas du nombre de ces fils hypocrites qui, ne cherchant dans les bonnes œuvres qu'ils font que la vue et l'estime des hommes, ont déjà reçu leur récompense. Que je ne me laisse point séduire par la flatterie ni par les louanges, et que sachant m'en passer, sans jamais les rechercher, je gémisse et je tremble en moi-même devant vous, lorsque les hommes me les présentent. Que bien loin de m'élever au-dessus des autres, et de rechercher les premières places, je ne m'estime digne que de la dernière ; que je regarde les autres hommes comme étant au-dessus de moi, que je les prévienne d'honneur, que je cède volontiers à leur sentiment, que je me réjouisse de me les voir préférer et de me trouver au-dessous d'eux. Faites enfin, mon Dieu, que je sois vraiment humble, que j'aime à être inconnu, et qu'ayant de bas sentiments de moi-même, je consente à être abaissé et méprisé de tout le monde.

Extrait de "Le Livre des élus ou Jésus Crucifié" :

Veut-on un savant du premier ordre que la science n'ait point enflé ? Le Cardinal Bellarmin se présente à mon esprit. La naissance et la pourpre Romaine, furent ce qu'il y avait dans lui de moins noble et de moins éclatant. Quelle étendue de savoir! quelle profondeur ? quelle clarté et quelle solidité dans ses raisonnements ! le monde et le Collège des Cardinaux l'écoutèrent comme un oracle ; la Religion l'aima comme son défenseur le plus éclairé et son plus ferme appui ; l'hérésie le haït, le persécuta et le calomnia comme son adversaire le plus formidable. Deux Académies érigées dans son sein, sous le titre d'Anti-Bellarmines, seront un monument éternel de ses frayeurs, et de la gloire de Bellarmin. Plus il était grand aux yeux des autres, plus il était petit aux siens, et dans sa vie éprouvée par de longues maladies, traversée par les contradictions, épuisée par la multitude et la continuité des travaux, jamais il ne ressentit que deux chagrins, celui d'être nommé Cardinal, et l'autre d'être élevé sur le Siège Archiépiscopal de Capouë : son humilité ne lui permettait de s'affliger, que quand il était considéré et honoré.
Aux enfants, il est juste de joindre le père Ignace, fondateur de la Compagnie de Jésus. Au nom d'Ignace, quiconque le connaît se représente un esprit élevé, mais juste et solide, un génie étendu et vaste, capable d'abandonner les routes ordinaires, de s'en frayer de nouvelles et de plus sûres, une pénétration qui portait ses vues jusqu'à la fin des siècles, qui prévoyait tout, et qui trouvait des remèdes à tout, une prudence consommée qui, par la sagesse de ses mesures, si elles font remplies et exécutées, assure à son ouvrage une glorieuse immortalité. En un mot, quand Ignace ne serait pas un grand Saint, il serait un grand homme par la sublimité et par l'excellence de son génie. Cependant quelle humilité! Pour en rapporter tous les traits, il faudrait raconter une grande partie de sa vie. Quelles humiliantes persécutions n'a-t-il pas souffert à Paris, à Salamanque et à Rome ! en revenant de la Terre Sainte et passant par la Lombardie, qui était alors le théâtre de la guerre, entre la France et l'Espagne, il fut pris pour un espion, par les soldats d'une garnison Espagnole ; lié et garrotté comme un traître et un criminel de Lèse Majesté, il entra dans la Ville, et au milieu des huées et des imprécations du peuple, il fut conduit chez le Commandant. Son nom, et la gloire qu'il s'était acquise au siège de Pampelune, lui assuraient des réparations, et un retour honorable ; mais il était trop humble pour employer ce moyen. Après avoir été en quelque sorte semblable à Jésus-Christ, entrant ignominieusement à Jérusalem, il voulut imiter sa conduite, lorsqu'il parut devant Hérode, il contrefit donc le stupide et l'insensé. Cet innocent stratagème lui procura de nouvelles humiliations ; les soldats grondés et réprimandés, d'avoir pris un fou pour un espion, déchargèrent sur lui leur colère, lui firent toutes les insultes dont ces sortes de gens sont capables, surtout quand ils sont irrités, et aux outrages, ils joignaient les coups. Dans toutes ces bourrasques, et dans les autres auxquelles la vie de S. Ignace fut exposée, son cœur, comme celui de S. Paul, nageait dans la gloire, et désirait d'en souffrir de plus fréquentes et de plus humiliantes, pour imiter et suivre de plus près Jésus-Christ.
Rendons-nous un moment justice. Que sommes-nous, du côté de la naissance, des postes, des richesses, de la science et des talents, en comparaison de ceux dont je viens de parler ? Ces grands hommes, ces géants s'abaissaient, s'apetissaient, et auraient voulu être foulés aux pieds de tout le monde. Nous, misérables nains, nous cherchons à nous hausser, à nous agrandir et à nous élever sur la tête des autres. Chacun se fait de son petit mérite un piédestal, sur lequel il se place comme une Divinité, toujours d'autant plus misérable, et souvent d'autant plus méprisée, qu'il s'encense et s'adore lui-même davantage. Pourquoi la vue d'un Dieu anéanti, d'un Jésus humble et avide d'humiliations, a-t-elle fait de si vives et de si fortes impressions sur l'esprit et sur le cœur de tant de Rois, de tant de Princesses, de tant de savants, de tant d'hommes distingués par l'éminence de leurs talents, tandis que cette même vue n'en fait aucune, ou du moins qu'une très-légère sur notre esprit et sur notre cœur ? Est-ce faiblesse dans eux ? Le penser ce serait une impiété. C'est donc dans nous aveuglement et stupidité.

Pour dernière instruction, n'oublions jamais que dès le commencement du monde, furent construits deux édifices, d'un goût et d'une structure bien différente. Le premier est l'ouvrage de Dieu lui-même, le second est celui du Démon. L'un est bas, simple et sans aucun ornement ; mais appuyé sur la pierre ferme, il est solide et durable ; l'autre est élevé et magnifique, mais bâti sur le sable mouvant, il est facilement ruiné et renversé par les vents et par les orages. Celui-là est la demeure des prédestinés ; plus ils s'abaissent, plus Dieu les élève et les glorifie ; celui-ci est la retraite des réprouvés, plus ils s'élèvent, plus leur chute est certaine et funeste. N'oublions jamais que J. C. dans son Évangile, exprime les mêmes termes, la nécessité du Baptême, et celle de l'humilité ; il dit de ce Sacrement, si nous ne sommes pas régénérés par l'Esprit-Saint, nous ne pourrons entrer dans le Royaume de Dieu. Il dit de l'humilité, si nous ne devenons comme des enfants, nous n'entrerons pas dans le Royaume des Cieux. Aussi, quoique Jésus-Christ, par ses paroles et par ses exemples, nous ait prêché toutes les vertus, c'est spécialement de l'humilité dont il a voulu être le Prédicateur et le Docteur ; tous les trésors de sa science et de sa sagesse, aboutissent en quelque sorte à cette seule leçon, apprenez de moi que je suis doux et humble de cœur. Enfin, ce qui montre le prix et la nécessité de l'humilité, c'est la conduite de la Divine Providence ; quelles rigueurs apparentes n'exerce pas sur ses amis et sur ses favoris mêmes, notre Dieu qui est bonté et charité, pour conserver dans eux et perfectionner l'humilité ? Contre les inclinations de son cœur, il suspend les douceurs, les consolations et les caresses : aux lumières il fait succéder les ténèbres ; à la paix les troubles, les inquiétudes et les angoisses mortelles ; il permet les tentations les plus humiliantes et les assauts les plus violents du Démon ; il souffre que cette âme chérie gémisse sous le poids du péché, qu'elle croyait avoir détruit par l'usage de la mortification. Les imperfections, les défauts, les péchés eux-mêmes, sont les moyens dont la sagesse de Dieu sait faire usage, ou pour guérir la plaie profonde de l'orgueil, ou pour empêcher qu'elle ne se rouvre dans les Saints mêmes. Par une loi générale et constante, il faut que le grain de froment pourrisse et meure dans la terre, c'est à-dire, que l'homme juste meure à l'amour propre et à l'orgueil dans les tribulations, les peines intérieures, le sentiment de ses misères et de sa faiblesse. Plus il avancera dans cette heureuse mort , plus il apprendra à ne mettre sa confiance, et à ne se glorifier qu'en Dieu seul ; plus la vie céleste et divine se perfectionnera dans lui, et les fruits qu'il portera seront plus abondants, plus excellents et plus durables.
Convaincus que l'orgueil et l'amour de sa propre excellence est la plus dangereuse maladie du cœur humain, et la plus difficile à guérir ; convaincus de l'excellence et de la nécessité de l'humilité ; d'un autre côté, instruits des motifs propres à la former dans nous, réunissons et mettons en usage les trois moyens que Dieu attend de nous pour nous mettre par la grâce, dans l'heureuse possession des vertus Chrétiennes, la prière, la méditation et l'action. La première chose qu'il faut demander à Dieu, mais avec des désirs continuels et ardents, c'est l'humilité ; la seconde, c'est l'humilité ; la troisième, c'est l'humilité ; (Aug.) et si vous m'interrogez sur l'objet et la fin de vos prières, je continuerai à vous répondre, demandez l'humilité. Mais la demander de bonne foi, c'est, dit S. François de Sales, demander l'humiliation. La vertu ne s'apprend ordinairement, et jamais elle ne s'apprend mieux que par la pratique. Buvez donc avec courage les railleries, les mépris, les outrages, comme un breuvage de salut, et comptez parmi les jours perdus, celui qui ne vous fournira aucune occasion d'avancer dans l'humilité. Pour adoucir l'amertume de ce breuvage, ayez toujours devant les yeux de votre esprit, un Dieu anéanti ; un homme-Dieu humble d'esprit jusqu'à se regarder comme le dernier des hommes, humble de cœur, jusqu'à vouloir être traité comme le rebut du monde. À cet exemple , joignez celui de la mère de Dieu, qui a été la plus humble de toutes les pures créatures ; celui de tous les Saints, qui, plus ils ont été élevés par la sainteté, plus ils se sont enfoncés dans leur néant par l'humilité. En un mot, n'épargnez rien pour acquérir l'humilité. Elle est la pierre précieuse si vantée dans l'Évangile. Peu de gens la possèdent, et voilà pourquoi il y a peu de véritables Saints.


Reportez-vous à Excellence et nécessité de l'Humilité, Prière pour demander l'humilité, Ce qu'il faut faire pour éviter les pièges et les tentations du démon, L'obéissance est la fille et l'inséparable compagne de l'humilité, Le Saint Curé d'Ars dans sa conversation : Humilité de M. Vianney, De l'amour du Père Surin pour l'humilité, dans l'union avec Notre-Seigneur Jésus-Christ, Catéchisme du Saint Curé d'Ars : Sur l'orgueil, Méditation sur les effets de l'orgueil, Jésus Crucifié est le Livre des Élus, La confiance rend à Dieu l'honneur dont il est le plus jaloux, et obtient tout de Lui, Des fruits que porte Jésus crucifié, l'Arbre de vie, Prière pour demander la charité, Méditation sur les avantages de l'humilité Chrétienne, Méditation sur la pratique de l'humilité Chrétienne, Prière d'une âme qui veut se détacher des vaines affections, et Méditation sur la flatterie.

La mort est ordinairement conforme à la vie : L'exemple de deux Curés

La mort du juste et la mort du pécheur

Extrait du Prologue aux Curés et Vicaires, tiré de « Catéchisme ou ample déclaration de la Doctrine Chrétienne, et du Symbole des Apôtres : composée de l'ordonnance de N. S. P. le Pape Clément VIII, par l'Illustrissime Cardinal BELLARMIN ».


Or puisque cette doctrine doit être pleine d'exemples, il est bien raisonnable, que celle-ci qui touche les Curés, n'en soit point dépourvue. C'est pourquoi je me propose de rapporter ici deux événements divers et deux sortes de morts de deux Curés, aussi différentes que leur fin, puisqu'il arrive ordinairement que la mort est conforme à la vie.
Le premier est rapporté par Caesarius (lib. 5) qui dit avoir appris d'un Chanoine de l'Église de Bonne, qu'un certain Curé appelé Adolphe, homme sensuel, et profane, s'étant mis un jour à jouer aux dés avec un sien parent, un de ses Paroissiens le fut prier de venir confesser, et donner le S. Sacrement à sa mère, qui se trouvait fort mal. Mais le Curé qui ne s'émouvait non plus de ses Prières que de ses larmes, lui dit pour toute réponse, qu'il s'y en irait sitôt qu'il aurait achevé de jouer. À quoi le Paroissien ayant répondu, que la maladie pressait, ne pouvant souffrir ce délai, et le Curé s'offensant de l'importunité de ce jeune homme, et s'adressant à son parent : Obligez-moi, je vous prie, lui dit-il, de me délivrer de cet importun, qui me tue de la façon qu'il me presse. Sur quoi le Paroissien s'en retournant chez lui en pleurant, sa mère mourut depuis sans avoir reçu les saints Sacrements. A ce malheur en fut joint encore un autre bien grand : car trois jours après étant advenu que celui qui jouait avec le Curé rencontra le fils de la défunte, il le mit à mort pour venger le déplaisir du Curé. De quoi Dieu voulant châtier le meurtrier, il permit qu'un peu après ce misérable tombât malade et mourût dans un grand désespoir. Mais un peu auparavant que rendre l'esprit, une sienne parente qui l'assistait en cette dernière fin, bien fâchée de voir le peu de repentance, et de contrition qu'il témoignait avoir de ses péchés : Monsieur, lui dit-elle, je vous prie au nom de Dieu, de l'invoquer à votre aide, afin qu'il vous pardonne, et vous octroie un peu plus de temps pour faire une pénitence qui soit utile à votre âme. Là-dessus ce misérable regardant sa parente avec une mine effroyable et une action de désespéré : Voyez-vous bien, lui répondit-il, cette maison couverte de chaume, autant qu'il y a sur son toit de tuyaux de paille ou de roseaux, autant vois-je de malins esprits qui sont à l'entour de moi. Paroles qu'il n'eut pas plutôt proférées, qu'il sentit le dernier coup de la mort, et rendit l'esprit au pouvoir de ces méchants démons qui l'avaient maîtrisé durant sa vie.
Le second exemple est ainsi rapporté par le Père Thomas de Cantiprato. En une certaine ville, il y avait un Curé grandement zélé au salut de ses Paroissiens, et désireux qu'ils s'avançassent en toute sorte de vertus. Car avec ce que c'était un homme de fort bon exemple, grand ami de l'abstinence, et qui se plaisait fort aux prières qu'il dressait à Dieu, il prenait un merveilleux soin d'adresser le prochain au chemin du Ciel. Pour cet effet, selon qu'il connaissait l'inclination d'un chacun, il instruisait l'un par la douceur, et les autres par la sévérité : joint qu'il leur faisait fort souvent à tous généralement de fort belles exhortations, et leur enseignait les choses nécessaires à leur salut. Comme il s'employait à ces saints exercices, et à ces œuvres de piété, à la fin Dieu l'appela à soi après avoir vécu longtemps avec beaucoup de mérite. Or notre Seigneur voulant témoigner combien agréable lui avait été durant sa vie ce saint Curé, pour s'être donné le soin de mettre son troupeau dans le bon chemin, ne se contenta pas de lui faire finir ses jours heureusement ; mais il voulut encore que le chemin par où son âme monta au Ciel, fût vu de plusieurs plein d'une clarté extraordinairement resplendissante, pour récompense de la lumière, que ce sien serviteur avait donnée durant sa vie à ses enfants spirituels, en leur enseignant les choses nécessaires à leur salut. Ce qui fut encore un témoignage bien assuré, de ce que son âme s'en allait jouir là-haut au Ciel de la claire vision de son Dieu.



Reportez-vous à Je veux me sauver !, Préparation à la mort : Pensez-y bien, Sur la pensée de la mort, Personne n'est-il revenu de l'Enfer ?, La précieuse mort de Saint Philippe Benizi, Première méditation de préparation à la mort : Rends-moi compte de ton administration, Seconde méditation de préparation à la mort : Voici l'époux qui vient ; allez au-devant de lui, Troisième méditation de préparation à la mort : Que me présenteront le passé, le présent et l'avenir ?, Exercice pour la bonne mort, L'erreur qui consiste à croire que la vie d'ici-bas c'est la vie, est de toutes les erreurs la plus radicale, la plus cruelle, la plus désastreuse et malheureusement la plus répandue de nos jours, Les Attributs de Dieu qui font la Béatitude des Saints dans le Ciel, Neuvaine à Saint Joseph, pour se préparer à ses Fêtes, et obtenir quelque grâce spéciale pendant la vie et une bonne mort, Litanies de la bonne mort, Prière à saint Joseph pour obtenir une bonne mort, Méditation sur la justice de Dieu, Méditation sur le Jugement de Dieu, Méditation sur la pensée de la mort, Méditation sur la fausse sécurité des Pécheurs, Tu es poussière et tu retourneras en poussière, Méditation sur le désir de la mort, Méditation sur la crainte de la mort, Le ferme propos, Moyens d'acquérir l'amour de Dieu, Quels moyens prendrez-vous pour acquérir, conserver et augmenter en vous l'amour de Dieu ?, Première Condition que doit avoir la Contrition, soit parfaite, soit imparfaite : Intérieure, Deuxième Condition que doit avoir la Contrition, soit parfaite, soit imparfaite : Surnaturelle, Troisième Condition que doit avoir la Contrition, soit parfaite, soit imparfaite : Souveraine, Quatrième Condition que doit avoir la Contrition, soit parfaite, soit imparfaite : Universelle, Méditation sur la pénitence du cœur, Première Disposition pour recevoir la grâce de la Justification : Acte de Foi, Deuxième Disposition pour recevoir la grâce de la Justification : Sentiments de Crainte de Dieu, Troisième Disposition pour recevoir la grâce de la Justification : Sentiments de Confiance en Dieu, Quatrième Disposition pour recevoir la grâce de la Justification : Acte d'Amour de Dieu, Cinquième Disposition pour recevoir la grâce de la Justification : Détestation du péché, Sixième Disposition pour recevoir la grâce de la Justification : Résolution de devenir meilleur, Troisième Motif de Contrition : La Bonté de Dieu (1/6), Troisième Motif de Contrition : La Bonté de Dieu (2/6), Troisième Motif de Contrition : La Bonté de Dieu (3/6), Troisième Motif de Contrition : La Bonté de Dieu (4/6), Troisième Motif de Contrition : La Bonté de Dieu (5/6), Troisième Motif de Contrition : La Bonté de Dieu (6/6), Conduite pour la Contrition, Premier Motif de Contrition : La Majesté de Dieu, Deuxième Motif de Contrition : La Justice de Dieu, Instruction sur la Contrition, Prière pour obtenir de Dieu miséricorde, Méditation pour le 2 Septembre, sur les saints Anges Gardiens, Enseignement de l'Église sur le Purgatoire (Méditation pour le 31 octobre), Litanies pour les Fidèles Trépassés, Méditation sur la peine qu'on endure dans le purgatoire, et Méditation sur la Préparation à la mort.

Celui qui est saint ne peut être en dissentiment avec le Pape

Quand on aime le Pape, on ne discute pas au sujet des mesures ou des ordres qu'il donne ; on ne recherche pas jusqu'où doit aller l'obéissance, et quelles sont les choses dans lesquelles on doit obéir. Quand on aime le Pape, on n'objecte pas qu'il n'a pas parlé assez clairement, comme s'il était obligé de répéter à l'oreille de chacun ses volontés clairement exprimées, tant de fois, non seulement de vive voix, mais encore par des lettres et d'autres documents publics ; on ne met pas en doute ses ordres, sous le prétexte, si facile pour celui qui ne veut pas obéir, que ce n'est pas le Pape qui commande, mais ceux qui l'entourent. On ne limite pas le champ où son autorité peut et doit s'exercer. On ne préfère pas à l'autorité du Pape celle d'autres personnes, si doctes soient-elles, qui ne sont pas du même avis que le Pape : car, si elles ont la science, elles n'ont pas la sainteté, parce que celui qui est saint ne peut être en dissentiment avec le Pape. (Sa sainteté le Pape Pie X, dans son Discours aux prêtres de l'Union Apostolique, le 18 novembre 1912)

Le principe suivant est des plus certains : le non Chrétiens ne peut, en aucune façon, être Pape (...) La raison en est qu'il ne peut pas être la Tête s'il n'est pas membre ; or le non Chrétien n'est pas membre de l’Église, et un hérétique manifeste ne peut pas être Pape (...) Un Pape manifestement hérétique a cessé de lui-même d'être Pape et la Tête, de la même façon qu'il a cessé d'être Chrétien et membre du Corps de l’Église, et pour cette raison il peut être jugé et puni par l’Église. C'est la sentence de tous les anciens Pères (...). (Saint Robert Bellarmin, Docteur de l’Église, De Romano Pontifice 2, 30)

Reportez-vous à Fermeté invincible de Saint Pie X, Pastor Aeternus, Seconde constitution dogmatique du Concile Vatican I, sur l'infaillibilité pontificale et la primauté du Pape.

Extrait du Sermon sur la Mort de Saint Robert Bellarmin

Que sera-ce donc pour les adultères, les fornications, les injustices, les blasphèmes ? Que répondre à cette inquisition minutieuse de toute une vie, de ses honneurs, de ses inspirations, de sa science, des occasions qui se sont offertes de gagner le ciel ? Oh, combien se tairont alors, la confusion et la rougeur au front, qui pèchent aujourd'hui en souriant, comme s'ils avaient un Dieu de bois ou de pierre !
Que dirai-je des accusateurs, des impitoyables témoins qui se pressent autour de ce tribunal suprême ? Tu ne peux, s'écrient les démons, ô toi le juste juge, ne pas condamner ce coupable, puisqu'il a toujours été notre esclave. Il t'appartint quelques jours, parce que tu l'avais créé à ton image ; il nous appartient aujourd'hui, parce qu'il a méprisé cette image et s'est modelé sur la nôtre. Il a secoué volontiers ton joug, il s'est courbé volontiers sous notre sceptre. Il a dédaigné ta loi, tes préceptes, tes inspirations, il s'est abandonné tout entier à nos conseils. C'est notre esprit, et non le tien, nos mœurs, et non les tiennes, ce sont nos traces en un mot qu'il a suivies constamment. Oui, il fut bien toujours nôtre. Gratifié par toi de la naissance, promis à la gloire, racheté sur la croix, il s'est donné à nous, qui ne lui avons rien offert, rien promis, rien gagné par nos labeurs : il te dénia l'obéissance, il se fit notre vassal. Tu lui prescrivais le jeûne, l'oraison, l'aumône, la sobriété, le pardon des injures : il ne t'écoutait pas ou il se résignait avec des pleurs. Nous, nous n'avions qu'à lui proposer tous les vices, et, soudain, il nous obéissait joyeux, devançant souvent nos inspirations, les dépassant toujours. Nous le poussions au jurement, et il proférait un blasphème ; à une légère ivresse, et il s'enivrait jusqu'au vomissement. Il nous a donc toujours appartenu. Si ta parole est véridique, s'il faut rendre à César ce qui est à César, et à Dieu ce qui est à Dieu (Matth. 22), puisqu'il n'appartient point à Dieu, rends-nous donc notre bien, notre esclave.
— Or, si faisant droit au plaidoyer infernal, le juge condamne cette âme malheureuse, quelles seront ses angoisses ! Où se réfugier, où fuir au milieu des ricanements de ses ennemis s'exaltant les uns les autres comme en un jour de victoire. Tes adversaires, ô infortunée ! s'écrie Jérémie, ouvriront sur toi la bouche, ils siffleront, ils grinceront des dents, ils diront, dévorons-la. Voici le jour que nous attendions, nous l'avons trouvé, le voici (Thren. 2). Et ta lyre ne saura plus que gémir, ton chant se perdra dans les sanglots, plus de joies, rien qu'une triste nuit, plus de plaisirs, rien que des douleurs pour l'éternité.
Prenons donc conseil de Celui qui veut bien être notre avocat avant que de devenir notre juge. Personne ne sait mieux que lui ce qui nous sera nécessaire au dernier jour. Écoutez-le donc qui crie : Prenez garde à vous ; ne vous engourdissez pas dans la crapule, l'ivrognerie, les soucis de ce monde, de peur que la mort ne vous y surprenne à l'improviste (Luc, 21). Ô mes frères de Louvain ! ô peuples du Brabant ! ô fils de la Belgique, gardez-vous de ces vices favoris où croupissent vos âmes. Quand je prête l'oreille à l'avertissement divin, je tremble pour votre salut. Ah, veillez, soyez sobres, vaquez à l'oraison, vivez avec prudence, pensez souvent à la mort, pour qu'elle ne soit pas pour vous la porte de l'enfer, mais celle du ciel, par le Christ qui est le béni des siècles !




Reportez-vous à Préparation à la mort : Pensez-y bien, Première Méditation sur le petit nombre des Élus : Le nombre de ceux qui seront sauvés est très-petit, selon ce que la Foi nous enseigne, La mort est ordinairement conforme à la vie : L'exemple de deux Curés, La précieuse mort de Saint Philippe Benizi, Les Attributs de Dieu qui font la Béatitude des Saints dans le Ciel, Prière à saint Joseph pour obtenir une bonne mort, Sermon sur l'Enfer, par M. J.-M.-B. Vianney, Méditation sur la Loi du jeûne, Du jugement et des peines des pécheurs, Méditation sur le Jugement de Dieu, Méditation sur la pensée de la mort, Défendre le Cimetière, De la méditation de la mort, Tu es poussière et tu retourneras en poussière, Méditation sur la Préparation à la mort, Méditation sur la disposition habituelle où les Chrétiens doivent être à l'égard de leur mort, Litanies de la bonne mort, Méditation sur le désir de la mort, Méditation sur la crainte de la mort, Méditation sur l'éternité des peines de l'Enfer, Méditation sur la justice de Dieu, Méditation sur la voie étroite, Méditation sur la Pénitence différée à l'heure de la mort, Méditation sur la fausse idée que les Pécheurs se forment de la miséricorde de Dieu, Méditation sur le délai de la conversion, Méditation sur l'incertitude de l'avenir, Méditation sur le bon usage du temps présent, Méditation sur l'inquiétude de l'avenir, Méditation sur l'emploi du temps, Méditation sur l'expiation du péché, et Méditation sur la réparation du péché.