Mercredi des Cendres

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L'imposition des cendres, par où l'Église commence le saint temps de Carême, est une cérémonie vénérable par son antiquité. Dès les premiers siècles du christianisme, on imposait en ce jour les cendres aux pécheurs condamnés à la pénitence publique. Les saints prophètes et les plus anciens patriarches ont souvent témoigné leur douleur d'avoir péché contre Dieu, et leur repentir, en se revêtant d'un cilice et en se couvrant la tête de poussière et de cendre ; et Notre-Seigneur lui-même nous représente cette action comme un symbole de pénitence, lorsqu'il reproche aux villes incrédules de la Judée de n'avoir pas fait pénitence dans le cilice et dans la cendre.
Cette cérémonie est encore pour nous comme un emblème et un souvenir de la mort ; aussi l'Église, en répandant sur notre front la poussière et la cendre, nous invite solennellement à ne pas oublier notre mortalité ; et de peur que les enchantements du monde ne nous fassent perdre de vue la honte de notre première origine et l'humiliation de notre dernière fin, elle va même jusqu'à adresser à chacun de nous la terrible sentence prononcée par Dieu contre Adam prévaricateur : Ô homme ! souvient-toi que tu es poussière et que tu retourneras en poussière : Memento, homo ! etc. (Manuel des petits séminaires)

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Où prends-tu ta fière arrogance,
Ô mortel ! d'où vient ton orgueil !
Cendre et poussière en ta naissance,
Cendre et poussière en ton cercueil.

Ah ! ne perds jamais la mémoire
De ce jour où tu dois finir ;
On foule aux pieds la fausse gloire
En rappelant ce souvenir.

Laisse là le soin des richesses
Qui te vient sans cesse agiter ;
En vain pour elles tu t'empresses,
Il les faudra bientôt quitter.

Les plaisirs flattent ton envie,
Leur douceur séduit aisément ;
Mais souviens-toi qu'avec la vie
Ils passeront dans un moment.

Où sont-ils ces foudres de guerre
Qui faisaient trembler l'univers ?
Ce n'est plus qu'un peu de poussière,
Reste qu'ont épargné les vers.

Fuis loin de moi, vaine parure,
À mes yeux tu n'as plus de prix :
Pour ce corps, triste pourriture,
Je dois n'avoir que du mépris.

Puisqu'au monde il n'est rien de stable,
Que tout passe et fuit à nos yeux,
Si nous voulons un bien durable,
Ne le cherchons que dans les cieux.



Reportez-vous à Prière pour le commencement du Carême, Méditation pour le Samedi après les Cendres, Litanies de l'âme pénitente, Prière d'une âme coupable, mais repentante, Prière d'une jeune personne exposée à se perdre, Prière dans l'affliction ou Credo de la douleur, Acte de bon propos pour le reste de ses jours, Méthode pour s'exciter à la contrition, Prière après la Confession, pour s'appliquer les mérites de Jésus-Christ et des Saints, Méthode pour se bien confesser, Pratique de l'Examen de Conscience, La satisfaction, La confession : Qualités qu'elle doit avoir, Le ferme propos, Prière pour obtenir la persévérance dans le jeûne et la pénitence, Moyens pour persévérer dans la sobriété et dans l'abstinence, Prière pour la Persévérance, Réponse à quelques doutes touchant la Pénitence, par le R.-P. Jean-Joseph Surin, Instruction sur le Carême, Méditation sur le Carême : Jésus ayant jeûné quarante jours et quarante nuits, il eut faim ensuite, L'institution du Carême et la manière dont les premiers chrétiens le passaient, De la nourriture du corps, par le R.-P. Jean-Joseph Surin, Méditation sur le véritable jeûne, Méditation sur la Loi du jeûne, Prière pour demander la victoire sur ses passions, Méditation sur la promptitude et la vivacité de la vraie pénitence, Méditation sur les caractères de la vraie et de la fausse pénitence, Méditation sur la sincérité de la pénitence, Méditation sur la vraie pénitence, Méditation sur la réparation du péché, Méditation sur l'expiation du péché, Méditation sur la pénitence du cœur, Méditation sur l'obligation de mener une vie pénitente et mortifiée, Moyens d'acquérir l'amour de Dieu, Quels moyens prendrez-vous pour acquérir, conserver et augmenter en vous l'amour de Dieu ?, Première Condition que doit avoir la Contrition, soit parfaite, soit imparfaite : Intérieure, Deuxième Condition que doit avoir la Contrition, soit parfaite, soit imparfaite : Surnaturelle, Troisième Condition que doit avoir la Contrition, soit parfaite, soit imparfaite : Souveraine, Quatrième Condition que doit avoir la Contrition, soit parfaite, soit imparfaite : Universelle, Méditation sur la pénitence du cœur, Première Disposition pour recevoir la grâce de la Justification : Acte de Foi, Deuxième Disposition pour recevoir la grâce de la Justification : Sentiments de Crainte de Dieu, Troisième Disposition pour recevoir la grâce de la Justification : Sentiments de Confiance en Dieu, Quatrième Disposition pour recevoir la grâce de la Justification : Acte d'Amour de Dieu, Cinquième Disposition pour recevoir la grâce de la Justification : Détestation du péché, Sixième Disposition pour recevoir la grâce de la Justification : Résolution de devenir meilleur, Troisième Motif de Contrition : La Bonté de Dieu (1/6), Troisième Motif de Contrition : La Bonté de Dieu (2/6), Troisième Motif de Contrition : La Bonté de Dieu (3/6), Troisième Motif de Contrition : La Bonté de Dieu (4/6), Troisième Motif de Contrition : La Bonté de Dieu (5/6), Troisième Motif de Contrition : La Bonté de Dieu (6/6), Conduite pour la Contrition, Premier Motif de Contrition : La Majesté de Dieu, Deuxième Motif de Contrition : La Justice de Dieu, Instruction sur la Contrition, Prière pour obtenir de Dieu miséricorde, Instruction sur la Grâce, De l'examen de conscience, par le R.-P. Jean-Joseph Surin, Cinq points dans l'examen général de la conscience, Trois temps pour l'examen particulier, Prière à Saint Louis de Gonzague pour demander la contrition, Bien choisir le sujet sur lequel on doit faire l’examen particulier, Combien l'examen de notre conscience est important, Méditation pour la Fête de Sainte Marie-Madeleine, Prière pour obtenir la persévérance dans le jeûne et la pénitence, Méditation sur la promptitude et la vivacité de la vraie pénitence, Méditation sur le souvenir des jours que l'on a passé dans l'oubli de Dieu et de ses devoirs, Méditation sur la miséricorde de Dieu, Méditation sur la pénitence du cœur, Psaumes de la Pénitence, Méditation sur la mort dans le péché, Méditation sur la confiance qu'un Chrétien doit avoir en la miséricorde de Dieu, Hymne du Carême, Méditation sur la réparation du péché, Méditation sur l'expiation du péché, Méditation sur la miséricorde de Dieu, Exercice pour la confession, Litanies de Sainte Marie-Madeleine, Méditation sur la promptitude et la vivacité de la vraie pénitence, Méditation sur la vraie pénitence, Catéchisme du Saint Curé d'Ars : Sur la confession, Réponse à quelques doutes touchant la Pénitence, par le R.-P. Jean-Joseph Surin, Qu'il est très-utile d'ajouter quelques pénitences à l'examen particulier, Les peines du Purgatoire conformes aux fautes commises La conversion renvoyée au soir de la vie conduit l'âme à la cruelle faim du Purgatoire, Troisième méditation de préparation à la mort : Que me présenteront le passé, le présent et l'avenir ?, Litanies de la Passion, Méditation pour le Dimanche de la Passion, Méditation pour le lundi de la Passion, Méditation pour le mardi de la Passion, Méditation pour le mercredi de la Passion, Méditation pour le Jeudi de la Passion, Méditation pour le vendredi de la Passion, Méditation pour le Samedi de la Passion, Hymne du Temps Pascal, La sépulture de Jésus-Christ, Hymne au Christ-Roi, La Passion corporelle de Jésus expliquée par un chirurgien, Instruction sur le Dimanche des Rameaux, Méditation pour le Dimanche des Rameaux, Méditation pour le Dimanche des Rameaux : Dites à la Fille de Sion, voici votre Roi, qui vient à vous, plein de douceur, Réflexion sur la flagellation de Notre-Seigneur Jésus-christ, Méditation pour le Lundi Saint, Méditation pour le Mercredi Saint, Discours sur les douleurs de Marie, Jésus maudit ce que le monde estime, Jésus cloué sur la Croix, Jésus-Christ élevé en Croix, Jésus, Sagesse souffrante et crucifiée, Des exercices de piété, par le R.-P. Jean-Joseph Surin : Comment faut-il s'occuper des souffrances de Jésus-Christ ?, VIE CHRÉTIENNE : Dévotion envers la Passion de Jésus-Christ, Prière à Marie désolée, Consolations du Chrétien dans les souffrances, Méditation sur le Vendredi Saint : Expiravit (Luc, 23), Autre Méditation pour le Vendredi Saint, Méditation pour le Lundi Saint, Méditation pour le Mardi Saint, Méditation pour le Mercredi Saint, Méditation pour le Jeudi Saint, Méditation pour le Samedi Saint, Jésus condamné à mort, Pilate lave ses mains, Jésus crucifié est le Livre des Élus, La confiance rend à Dieu l'honneur dont il est le plus jaloux, et obtient tout de Lui, Des fruits que porte Jésus crucifié, l'Arbre de vie, Jésus-Christ flagellé, Réflexion sur la flagellation de Notre-Seigneur Jésus-Christ, Méditation sur les souffrances de Notre-Seigneur Jésus-Christ au Jardin des Olives, Méditation sur la trahison de Judas, Méditation sur les souffrances de Notre-Seigneur Jésus-Christ : Jésus devant Caïphe y reçoit un soufflet, Jésus-Christ exposé dans le prétoire aux dérisions et aux insultes des serviteurs du grand Prêtre, Jésus-Christ couronné d'épines, et Méditation sur les souffrances de Notre-Seigneur Jésus-Christ : Voilà l'Homme.

Méditation pour le Samedi après les Cendres

Extrait de "Esprit du R.P. AVRILLON pour passer saintement l'Avent et le Carême" :

Le baiser de Judas (Gustave Doré)

LE SAMEDI APRÈS LES CENDRES

Jour de confiance


PRATIQUE

Adorez aujourd'hui Jésus-Christ comme votre Dieu, votre père et votre sauveur. Recourez à la protection de ce Dieu tout-puissant ; confiez-vous à la tendresse de ce père, et abandonnez-vous sans réserve aux bontés de ce sauveur. Dites-vous souvent à vous-même, avec une tendre confiance : Un Dieu peut-il abandonner l'ouvrage de ses mains et une créature qu'il a formée à son image, quand elle a recours à lui ? Un père peut-il oublier son enfant ? Un sauveur peut-il laisser périr le prix de son sang ?


MÉDITATION

Les apôtres étaient en mer sur le soir ; le vent contraire les fatiguait, et rendait tous leurs efforts inutiles. Jésus seul était à terre ; il les aperçoit, est touché du danger où ils se trouvent ; il marche à eux sur les flots ; ils le prennent pour un fantôme, la peur les fait crier ; Jésus s'approche et leur dit : Ne craignez point. II monta ensuite dans la barque, et le vent cessa.


1er point. Notre adorable Sauveur a tant de bonté pour les hommes, qu'il se montre quelquefois à ceux qui ne pensent pas à lui, et qui se trouvent dans quelque rude travail qui semble surpasser leurs forces, dans quelque affliction ou dans quelque danger, comme étaient les apôtres, à combien plus forte raison se trouvera-t-il avec ceux qui le cherchent avec ardeur, qui l'invoquent de tout leur cœur, et qui travaillent par ses ordres, sous ses yeux, et pour son amour. Quel motif de confiance, quand il veut bien faire entendre au fond de leur cœur ces agréables et consolantes paroles : C'est moi, ne craignez point, ayez confiance. Mais la plupart des chrétiens, semblables à ces apôtres qui étaient encore grossiers, ne le connaissent pas, parce qu'ils n'ont pas soin de se procurer sa divine présence et de converser souvent avec lui par l'oraison, et ils le prennent pour un fantôme, quoiqu'il parle assez pour se faire connaître, et qu'il soit à leurs côtés pour les secourir. Il n'attend peut-être que le premier de vos gémissements, ou votre premier acte de confiance et de résignation, pour vous délivrer de la peine où vous êtes. C'est donc être ennemi de soi-même que de manquer de confiance.


Ayez confiance, dit Jésus-Christ : c'est moi, ne craignez point ; et il monta avec eux dans leur barque, et aussitôt le vent cessa.


2e Point. Que ces paroles sont consolantes! nous y voyons et le motif de notre confiance et le favorable effet de cette confiance. Prenons donc la résolution de n'en jamais manquer, soit dans une disgrâce imprévue, soit dans le mauvais succès d'une entreprise, soit dans la crainte excessive des jugements de Dieu sur les péchés dont vous vous sentez coupables.
Ouvrez les livres sacrés, et vous verrez qu'on ne s'est jamais confié en Dieu, que cette confiance n'ait été couronnée d'heureux Succès, quand elle a été soutenue par les bonnes œuvres. Le prophète Élie, au milieu d'une affreuse solitude, lève les yeux au ciel avec confiance, et Dieu fait tous les jours un miracle pour le nourrir (III. Reg. 19).
Une femme, malade depuis douze ans, s'approche de Jésus-Christ, en disant avec une confiance admirable : Si je touche seulement la frange de son habit, je serai guérie. Elle le fut en effet, et Jésus lui dit tendrement ces paroles : Ayez confiance, ma fille, votre foi vous a guérie (Matth. 8). Approchons-nous donc avec confiance, dit l'apôtre, du trône de la grâce, afin d'y trouver la miséricorde (Heb. 4). Mettez votre confiance dans le sang de Jésus-Christ, approchez-vous-en avec un cœur droit et sincère et avec une intention pure.


SENTIMENTS

Quand je me suis éloigné de vous, Seigneur, j'ai travaillé sans succès, et j'ai souffert sans aucun mérite. Les tempêtes des sensations m'auraient infailliblement causé un triste naufrage, si vous ne vous étiez approché de moi. Vous vous montriez à moi, et mon cœur aveugle ne vous connaissait pas, je m'éloignais de vous ; à la fin vous avez parlé, vous avez eu la bonté de me dire : C'est moi, prenez confiance, et je l'ai prise ; plutôt mourir que de la perdre. Vous avez fait cesser toutes les tempêtes qui m'agitaient ; vous m'avez fait jouir de cette heureuse paix que donne votre adorable présence ; ne vous éloignez jamais de moi ; je suis résolu de ne jamais m'éloigner de vous, quelque chose qui m'arrive. Seigneur, soyez seul toute ma confiance, mon refuge, mon conseil, mon protecteur, mon soutien et mon libérateur.


SENTENCES

Ceux qui se confient au Seigneur sont semblables à la montagne de Sion ; ils ne seront jamais ébranlés (Balm. 124)

La vraie confiance de l'homme chrétien consiste à se défier de soi-même, à ne s'appuyer que sur son Dieu (D. Bern., serm. 3 de Annunt.).


RÉFLEXIONS

Trahison de Judas

Le perfide Judas, possédé de la passion infime de l'avarice, va trouver les princes des prêtres, pour vendre à prix d'argent son maître, son sauveur, son ami et son Dieu, et leur tient ce détestable langage : Que voulez-vous me donner, et je vous le livrerai entre les mains ? Ils convinrent d'une somme de trente deniers ; et depuis ce malheureux moment, il chercha toutes les occasions de s'acquitter de sa promesse, de surprendre et de livrer Jésus-Christ : il offrit même de se mettre à la tête des soldats qui le prendraient, et de le désigner par un baiser ; et il trouva le moyen d'exécuter ce cruel attentat. Exécrable simonie, de vendre un Dieu, et l'auteur de la grâce, pour de l'argent ! Sacrilège infernal, de le vendre pour lui donner la mort, par le plus cruel et le plus infâme de tous les supplices !
Donnez-vous plutôt à moi, ô mon Sauveur ! heureux si je pouvais vous acheter, non pas pour vous livrer entre les mains de vos ennemis, mais pour vous conserver dans mon cœur, pour vous aimer, vous adorer et vous servir. Ô mon divin Sauveur, je vous consacre mon esprit et mon cœur, et je suis prêt à répandre jusqu'à la dernière goutte de mon sang pour vous posséder dans l'éternité.


PRIÈRE

Dieu tout-puissant et tout miséricordieux, soyez favorable à mes humbles prières, et faites que ces abstinences et ces jeûnes soient profitables pour la guérison de nos corps et de nos âmes, et nous rendent dignes de participer au mérite de vos souffrances, de votre mort et de votre résurrection. Nous vous en prions par votre adorable fils Jésus-Christ, notre seigneur et notre Dieu.






Reportez-vous à Mercredi des Cendres, Instruction sur le Carême, Méditation sur le Carême : Jésus ayant jeûné quarante jours et quarante nuits, il eut faim ensuite, L'Année liturgique avec Dom Guéranger : Le Troisième Dimanche de Carême, La communion indigne de Judas, La vérité parle au-dedans de nous sans aucun bruit de parole, Parle, Seigneur, ton serviteur écoute !, Méditation pour le Mercredi Saint, Méditation pour le Dimanche de la Passion, Méditation pour le Vendredi de la Passion, Méditation pour le Jeudi de la Passion, Litanies de la Passion, Méditation pour le premier dimanche de Carême, Méditation pour le Lundi de la première semaine de Carême, Méditation pour le Mardi de la première semaine de Carême, Méditation pour le mercredi de la première semaine de Carême, Méditation pour le jeudi de la première semaine de Carême, Méditation pour le vendredi de la première semaine de Carême, Méditation pour le Lundi de la deuxième semaine de Carême, Méditation pour le mardi de la deuxième semaine de Carême, Méditation pour le jeudi de la deuxième semaine de Carême, Méditation pour le vendredi de la deuxième semaine de Carême, Méditation pour le quatrième Dimanche de Carême, Méditation pour le mardi de la quatrième semaine de Carême, et L'institution du Carême et la manière dont les premiers chrétiens le passaient.