LA FÊTE DES ROIS, fête de famille et autres usages

Ceux qui n'ont jamais reporté leurs cœurs vers ces temps de foi, où un acte de religion était une fête de famille, et qui méprisent des plaisirs qui n'ont pour eux que l'innocence ; Ceux-là, sans mentir, sont bien à plaindre. (Chateaubriand)


L'Épiphanie, une de nos plus belles fêtes religieuses, est devenue une véritable fête de famille. Notre siècle, qui a relégué dans l'oubli tant de pieuses coutumes de nos pères, a voulu conserver celle du Roi de la Fève. Certains critiques se sont élevés contre cet usage, dont l'origine se trouve parmi les institutions païennes. Mais une pensée de charité chrétienne l'a sanctifié ; celle-ci veut qu'on réserve du gâteau des Rois une part pour les pauvres, c'est ce qu'on nomme en beaucoup d'endroits la part à Dieu. De savants auteurs ne font pas remonter l'origine du Roi boit au-delà du XIVe siècle ; ils la trouvent dans ces rites figurés, dans ces scènes dramatiques qui avaient lieu autrefois dans les grandes collégiales : Besançon, Limoges, Orléans, Angers, Clermont-Ferrant avaient leur Office de l'Étoile.

L'office ci-dessous, qui se célébrait à Rouen, est reproduit d'après les manuscrits : OFFICE DES TROIS ROIS, SELON L'USAGE DE L'ÉGLISE DE ROUEN.

Le jour de l'Épiphanie, après tierce, trois chanoines des premières stalles, parés de chappes et de couronnes, arrivent de trois côtés devant l'autel, avec leur suite, revêtue de tuniques et d'amicts et chargée de présents.

Celui des trois Rois qui est au milieu, montrant l'étoile : L’étoile est étrangement brillante.
Le Roi du côté droit : Elle nous montre que le Roi des Rois est né.
Le Roi qui est à gauche : Les anciennes prophéties avaient annoncé sa venue.
Les trois Mages réunis devant l'autel, s'embrassent et chantent ensemble : Marchons, cherchons-le, pour lui offrir des présents, l’or, l’encens et la myrrhe.
Le chantre entonne alors le répons : Magi veniunt etc., et la procession se met en mouvement. Arrivés au milieu de la nef, les Mages se montrent l'étoile placée au-dessus de l'autel et chantent ainsi : Cette étoile vue en Orient, marche encore étincelante devant nous. C’est cette étoile qui annonce celui qui est né, et dont Balaam avait dit : « Une étoile sortira de Jacob et un homme d’Israël s’élèvera, et celui-là brisera sous lui tous les conducteurs des nations étrangères, et toute la terre sera sous sa puissance. »
À ces mots, deux chantres debout de chaque côté de l'autel demanderont doucement : Qui sont ceux-là qui, sous la conduite d’une étoile, viennent à nous et parlent une langue étrangère ?
Les Mages répondant : Nous que vous voyez, nous sommes les rois de Tarse, de l’Arabie et de Saba, nous apportons, des présents au Roi Christ, au Seigneur qui est né, nous venons sous la conduite d’une étoile pour l’adorer.
Les deux chanoines, en dalmatique ouvrant la courtine : voici celui que vous cherchez, hâtez-vous de l’adorer, car il est le Rédempteur du monde.
Les Rois se prosternant : Salut, prince des siècles.
Le premier, prenant l’or : Reçois cet or, ô Roi !
Le second, offrant l’encens : Roi Dieu ! prends cet encens.
Le troisième, offrant la myrrhe : Ô Dieu fait homme, prends cette myrrhe, symbole du tombeau.
Cependant on fait l’offerte au clergé et au peuple, et les Mages feignent de dormir, soudain un enfant vêtu de blanc dit cette antienne :
Toutes les prophéties sont accomplies, allez-vous-en par un autre chemin afin de ne pas trahir un si grand Roi.
Les Rois se retirant du côté de l’épître, ils rentrent dans le chœur par le côté gauche, la procession les suit comme les dimanches, et l’on commence la messe.
L’office terminé, le chanoine officiant qui avait figuré le Roi des Rois, donnait à tout le chapitre une collation où il était traité comme le Roi de la compagnie.
Cette exemple ne tarda pas à être suivi par les séculiers, et chaque famille un peu nombreuse eut son Roi, désigné par le sort, et comme marque de distinction, lorsqu’il buvait, chacun s’écriait : « Le Roi boit ! vive le Roi !
Le mystère de l’Épiphanie a encore donné lieu à d’autres usages qu’on pourrait volontiers appeler pieux.
Les douze nuits qui séparent la fête de Noël de celle de l’Épiphanie sont appelées saintes. Quand la douzième nuit arrive, dans les campagnes, les enfants tiennent dans leurs mains des torches allumées ; ces flammes qui courent et s’agitent sur les coteaux et dans la plaine, les cris de joie des enfants qui promènent ces feux, tout cela produit un charme singulier, et rappelle cette lumière mystérieuse qui guidait à travers les campagnes d’Israël les Mages de l’Orient.
Dans beaucoup de lieux, le mercredi des quatre-temps de décembre, avant le jour, on célèbre la messe du départ des Mages. Cette messe qu'on appelle communément la Messe d’or, est dite en faveur des voyageurs.
Les Mages, en effet, sont les patrons et le modèle des pèlerins, comme aussi de tous ceux auxquels le devoir impose de longs voyages. Les Mages ont promptement obéi à la voix céleste qui les appelait, et ne se sont laissés rebuter par aucune difficulté. Voilà pourquoi Dieu a si généreusement récompensé leurs efforts.
La tradition rapporte que saint Thomas étant venu évangéliser les provinces où ils vivaient encore, versa sur leur front vieilli l’eau du baptême. Après cette dernière grâce, ils s’endormirent dans la paix du Seigneur.
En mémoire des Rois Mages, et pour honorer les témoignages de leur foi et de leur amour, jadis nos rois avaient coutume d’offrir à l’autel, le jour de l’Épiphanie, trois coupes dorées et émaillées, qui contenaient de l’or, de l’encens et de la myrrhe. Ce pieux usage fut souvent imité par les fidèles, avec
cette différence que les présents étaient bénits par le prêtre qui les leur rendait afin qu'ils fussent gardés comme un gage de bénédiction pour leurs maisons et leurs familles.

(Extrait de Fêtes et Dévotions populaires, Tableau des us et coutumes religieux, des patronages des saints et des pèlerinages célèbres, par l'Abbé V. G. Berthoumieu)


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puis ayant ouvert leurs trésors, ils lui offrirent en présent de l'or, de l'encens et de la myrrhe, Méditation sur la Nativité, Dévotion à la Sainte Enfance de Notre-Seigneur Jésus-Christ, 14e Méditation : On lui donna le nom de Jésus, Litanies du Saint Nom de Jésus, Dévotion à la Sainte Enfance de Notre-Seigneur Jésus-Christ, 13e Méditation : On lui donna le nom de Jésus, nom qui lui avait été donné par l'ange, Dévotion à la Sainte Enfance de Notre-Seigneur Jésus-Christ, 12e Méditation : Après huit jours, le saint Enfant fut circoncis, Instruction sur la Circoncision, Méditation sur la Circoncision, Dévotion à la Sainte Enfance de Notre-Seigneur Jésus-Christ, 11e Méditation : Les bergers revinrent en glorifiant et en louant Dieu de tout ce qu'ils avaient vu et entendu, Dévotion à la Sainte Enfance de Notre-Seigneur Jésus-Christ, 10e Méditation : Les bergers se disaient les uns aux autres : Allons jusqu'à Bethléem, Dévotion à la Sainte Enfance de Notre-Seigneur Jésus-Christ, 9e Méditation : Gloire à Dieu au plus haut des Cieux, et paix sur la terre aux hommes de bonne volonté, Dévotion à la Sainte Enfance de Notre-Seigneur Jésus-Christ, 7e Méditation : Tout à coup l'Ange du Seigneur parut auprès d'eux, Salutation à Marie et à Jésus naissant, Litanies du Saint Enfant-Jésus, Dévotion à la Sainte Enfance de Notre-Seigneur Jésus-Christ, 1re Méditation : Marie s'étant rendue avec Joseph à Bethléem, le temps de son divin enfantement arriva, Dévotion à la Sainte Enfance de Notre-Seigneur Jésus-Christ, 2e Méditation : Je vous annonce un grand sujet de Joie, il vous est né aujourd'hui un Sauveur, Dévotion à la Sainte Enfance de Notre-Seigneur Jésus-Christ, 3e Méditation : Marie mit au monde son fils premier-né, et l'enveloppa de langes, Dévotion à la Sainte Enfance de Notre-Seigneur Jésus-Christ, 4e Méditation : Marie, après avoir enveloppé de langes le saint Enfant, le coucha dans la crèche, Dévotion à la Sainte Enfance de Notre-Seigneur Jésus-Christ, 5e Méditation : Voici le signe qui vous est donné : vous trouverez un enfant enveloppé de langes et couché dans une crèche, Dévotion à la Sainte Enfance de Notre-Seigneur Jésus-Christ, 6e Méditation : Il y avait là aux environs des bergers qui veillaient et se relevaient les uns les autres pendant la nuit, pour la garde de leurs troupeaux, Litanies du Saint Enfant-Jésus, et Dévotion au Saint Enfant-Jésus : Prière d'amour et Consécration.












 

Épiphanie : Acte de consécration au Désiré des nations

Ô Jésus ! l'attente du monde et le désiré des nations, à peine êtes-vous né que déjà vous invitez à votre berceau pour recevoir leurs hommages et leur faire part des richesses de votre miséricorde, les mages, ces illustres représentants de la Gentilité. À leur exemple, ô aimable Sauveur ! éclairés par la lumière divine qui vous découvre à nous présent sur cet autel, nous venons avec empressement déposer à vos pieds l'hommage de notre foi, les tendres vœux de notre espérance, et surtout des cœurs qui vous aiment.
Il nous semble vous voir en ce moment tendre vers nous, de votre humble crèche, vos mains innocentes pour accueillir les dons de notre amour. Oui, divin Enfant, recevez en ce moment, recevez nos offrandes. À votre royauté nous présentons non de l'or, ce n'est pas le tribut que vous attendez de nous, mais une pure et ardente charité. Nous rendons hommage à votre divinité par nos adorations profondes et l'encens de nos prières, et nous voulons honorer votre humanité sainte déjà exposée à tant de privations et de souffrances, par la pratique de la mortification chrétienne.
Mais vous, divin Enfant, notre Dieu, notre Roi, notre Sauveur, si nos dons vous sont agréables, ne nous refusez pas, en échange, de nous faire participer aux grâces que vous avez accordées aux mages, nos modèles en ce beau jour. Donnez-nous une prompte obéissance à tous vos desseins sur nous, un courage invincible qui ne se rebute d'aucun obstacle à votre service, et nous fasse triompher des passions qui vous disputent nos cœurs ; enfin une foi vive, une ferme espérance, un amour toujours plus ardent.
Et s'il le faut, pour nous attacher irrévocablement à vous, faites-nous goûter quelque chose des consolations célestes que vous avez répandues dans le cœur des mages. Ô Jésus enfant ! accueillez ce cri de nos âmes : soit que nous vivions, soit que nous mourions, nous voulons être à vous pour jamais.

(Manuel des petits séminaires)


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L'Épiphanie de Notre-Seigneur

La fête de l'Épiphanie, qui signifie Manifestation, parce que c'est en cette auguste solennité que nous célébrons l'heureux jour où le Dieu de vérité s'est manifesté à nous en la personne des Mages, est une des plus anciennes qu'on célèbre dans l'Église.
Des Princes, ou des Philosophes, selon plusieurs Interprètes, voient une étoile miraculeuse en Orient, et aussitôt ils quittent leur pays, leurs proches, et ce qu'ils avaient de plus cher, pour venir adorer le Roi nouveau-né. Une lumière divine dissipe leurs ténèbres, la grâce parle à leurs cœurs, ils se mettent en marche à l'instant, et se rendent à Jérusalem, capitale de la Judée, où devait être naturellement la demeure de son Roi ; ils disent qu'ils ont vu un astre brillant qui leur a annoncé cette merveille. Hérode en est troublé, parce qu'il craint que le nouveau-né ne vienne ou renverser ou partager son trône. On assemble les Princes des Prêtres, les Docteurs du peuple, qui décident que, d'après les oracles des Prophètes, c'est à Bethléem qu'il doit naître. L'étoile qui avait paru en Orient, se montra aux Mages et les précédait, jusqu'à ce qu'étant arrivée sur le lieu où était l'enfant, elle s'y arrêta. Étant entrés dans la maison, ils se prosternèrent à ses pieds, et l'adorèrent.
L'éclat de l'astre miraculeux qu'ils avaient vu dans leur pays, leur avait déjà donné sans doute de grandes et magnifiques idées de celui dont il annonçait la venue. Ils n'avaient pu voir le ciel même s'intéresser à sa gloire, sans se le figurer adoré comme un Dieu sur un autel, ou révéré sur un trône comme un puissant Monarque. Quel ne dut pas être leur étonnement, en ne voyant qu'un enfant couché sur la paille, et pour tout cortège de ce nouveau Roi, Joseph et Marie ! Quelle épreuve pour leur foi ! cependant ils ne sont point ébranlés, ils n'hésitent pas. Une voix intérieure se fait entendre au fond de leur âme, qui leur dit : « C'est ici le Dieu du Ciel et de la terre, qui vient apprendre aux hommes à mépriser des biens périssables ; il ne s'abaisse et ne s'anéantit que pour confondre leur orgueil ; il ne verse des larmes, il ne pousse des soupirs que pour expier leurs crimes et les réconcilier avec le ciel irrité. » Dociles à ces leçons, les Mages l'adorent comme leur Dieu, l'honorent comme leur Roi, le reconnaissent comme leur Sauveur, et par les présents qu'ils lui offrent, lui rendent leurs hommages.
Qu'il est frappant, ce spectacle que nous présente l'Évangile en ce jour ! Que d'instructions il renferme !
Hélas ! que seraient devenus ces Mages, s'ils avaient été indociles à la grâce qui les appelait à Bethléem pour adorer leur Rédempteur ? Ils seraient restés ensevelis dans les ténèbres de l'idolâtrie. Depuis longtemps l'étoile brille à nos yeux par des pensées saintes dans notre esprit, par de pieux sentiments dans notre cœur, par l'organe des Ministres qui nous instruisent, par la voix des Directeurs zélés qui nous animent à la vertu, par les exemples édifiants qui s'offrent à nous, pour nous inviter d'aller à Jésus-Christ, et lui rendre nos adorations. Avons-nous brisé tous les liens qui nous empêchent d'aller nous prosterner à ses pieds ? Hélas ! que de chaînes honteuses, formées par nos passions, qui nous en rendent les malheureux esclaves ! Ce nouveau Roi exige les hommages de nos cœurs ; il les mérite par mille titres sans doute ; et nous préférons de la rendre aux plus viles créatures. Appelés à notre Religion sainte en la personne des Mages, connaissons le prix d'un si inestimable bienfait. Quel eût été notre triste sort, si le Ciel ne nous eût regardés d'un œil de miséricorde ? Hélas ! comme tant de peuples idolâtres, après avoir vécu au milieu des ténèbres les plus épaisses, les supplices les plus affreux auraient été à jamais notre triste partage.


PRIÈRE

Soyez béni à jamais, ô mon Dieu, du don infiniment précieux de la foi que vous avez daigné me faire préférablement à tant d'autres. C'est en ce jour auguste que vous m'avez fait entrer dans le sein de l'Église, ma tendre mère. Jusqu'ici je l'avais affligée, en méconnaissant l'excellence de sa doctrine, et en me rendant infidèle à ses préceptes. Mais, touché de votre grâce, je veux être désormais jusqu'à la mort son enfant reconnaissant et docile. Je ferai, de la foi qu'elle m'enseigne, la règle de ma croyance. Quand elle aura parlé, les doutes que l'impie voudrait présenter à mon esprit, ne me paraîtront que des délires ou des blasphèmes. Les lois qu'elle me prescrit dirigeront toujours mes mœurs ; ses mystères feront taire ma raison orgueilleuse ; j'adorerai leur profondeur qui surpasse ma faible intelligence. Dans cette région de ténèbres, le Dieu des miséricordes fait luire à mes yeux le flambeau qui m'éclaire pour aller à lui sans craindre de m'égarer. À ce souvenir, mon cœur doit être pénétré d'une reconnaissance éternelle. Faites-moi connaître, Seigneur, toute l'excellence d'un bienfait si ineffable, et que la vérité qui m'instruit, me présente les motifs pressant qui engagent d'aller à vous, et en tout de vous être fidèle.

(Manuel du Catholique)


Reportez-vous à Épiphanie : Acte de consécration au Désiré des nations, Comment pouvons-nous imiter l'exemple des Rois-Mages ?, Quels fruits pouvons-nous recueillir de la fête de l'Épiphanie ?, Litanies des Saints Rois-Mages, Prière sur le saint nom de Jésus, Litanies des Saints consacrés à l'Enfance de Jésus, Litanies en l'honneur de la divine Naissance du Sauveur, Litanies des Saints Anges de la Crèche, Tirées du Directoire de la dévotion à l'Enfant-Jésus, Litanies des Justes de l'Ancienne Loi, Tirées du Directoire de la dévotion à l'Enfant-Jésus, La fête de Noël doit être chère à la France, La Pantoufle dans la cheminée, Les Fêtes de Noël à Paris : l'Offrande et la fête des Lettres, un pieux et antique usage, Les Fêtes de Noël à Paris : en prière devant la Crèche, Les Fêtes de Noël à Paris : au Couvent, Les Fêtes de Noël à Paris : au Petit-Séminaire, La nuit de Noël à Marseille, Extrait d'une description des Fêtes de Noël à Bruxelles : La Crèche en famille, Un épisode des Fêtes de Noël dans les pays du Nord de l'Europe : L'Arbre de Noël, Particularités de la nuit de Noël à Bethléem, La Sainte Grotte, Bethléem, Le Santo Bambino, Les petits Prédicateurs de six et de huit ans, L'Étable de Bethléem dans l’Église de l'Ara-Coeli, L'épée et le chapeau ducal portés à la procession le jour de Noël, Description de la sainte Crèche, Son histoire, Cérémonie de l'Adoration, La Messe de Minuit à Sainte-Marie-Majeure, Les Boutiques de Noël et le Præsepio, Les Pifferari, Regard sur le triple sacrifice du Jour de Noël, Noël, Jour de sainte allégresse, Lumière sur Noël, La crèche, Méditation pour la Fête de Noël : Vous trouverez un Enfant enveloppé de langes, et couché dans une Crèche, Instruction sur la Fête de Noël, Pratique de la Dévotion à l'enfance de Notre-Seigneur Jésus-Christ, Litanies de la Sainte Famille, Visite à l'Enfant-Jésus dans la Crèche, La bénédiction de Noé à ses fils, Prophétie et figure de l'entrée des Gentils dans la vraie Église, La conduite réciproque de Ruth et de Noémi figure celle de Marie et de l'Église des Gentils, Méditation pour le Jour des Rois : Que votre Règne arrive, Instruction sur la Fête des Rois, Méditation sur l’Épiphanie : Les Mages confessent Jésus-Christ devant les hommes, Méditation sur l’Épiphanie : Les Mages à Jérusalem, Méditation pour l’Épiphanie : La vocation des mages prédite et figurée, notre vocation à la foi de Jésus-Christ, Méditation sur l’Épiphanie : Les Rois-Mages, Méditation sur l’Épiphanie : Du ministère de Marie dans la vocation des Gentils à la Foi, Remerciement, offrande et prière au Verbe de Dieu incarné, pour l'Octave de l'Épiphanie, Méditation sur l’Épiphanie, Discours aux jeunes époux, du Pape Pie XII, durant l'Octave de l’Épiphanie, le 10 janvier 1940, Dévotion à la Sainte Enfance de Notre-Seigneur Jésus-Christ, 18e Méditation : Voici que l'étoile qu'ils avaient vue en Orient parut, allant devant eux, jusqu'à ce qu'elle vint s'arrêter sur le lieu où était l'enfant, Dévotion à la Sainte Enfance de Notre-Seigneur Jésus-Christ, 17e Méditation : À la nouvelle de la naissance du saint Enfant, le roi Hérode fut troublé, et tout Jérusalem avec lui, Dévotion à la Sainte Enfance de Notre-Seigneur Jésus-Christ, 16e Méditation : Nous avons vu son étoile en Orient, et nous sommes venus pour l'adorer, Dévotion à la Sainte Enfance de Notre-Seigneur Jésus-Christ, 15e Méditation : Voici que les Mages vinrent de l'Orient à Jérusalem, Dévotion à la Sainte Enfance de Notre-Seigneur Jésus-Christ, 21e Méditation : Cependant Marie ne perdait rien de toutes ces choses et les méditait dans son cœur, Dévotion à la Sainte Enfance de Notre-Seigneur Jésus-Christ, 22e Méditation : Ils portèrent Jésus à Jérusalem, afin de l'offrir au Seigneur, Dévotion à la Sainte Enfance de Notre-Seigneur Jésus-Christ, 20e Méditation : Ayant été averti en songe de ne point aller trouver Hérode, ils retournèrent en leur pays par un autre chemin, Dévotion à la Sainte Enfance de Notre-Seigneur Jésus-Christ, 19e Méditation : Se prosternant, ils l'adorèrent ; puis ayant ouvert leurs trésors, ils lui offrirent en présent de l'or, de l'encens et de la myrrhe, Méditation sur la Nativité, Dévotion à la Sainte Enfance de Notre-Seigneur Jésus-Christ, 14e Méditation : On lui donna le nom de Jésus, Litanies du Saint Nom de Jésus, Dévotion à la Sainte Enfance de Notre-Seigneur Jésus-Christ, 13e Méditation : On lui donna le nom de Jésus, nom qui lui avait été donné par l'ange, Dévotion à la Sainte Enfance de Notre-Seigneur Jésus-Christ, 12e Méditation : Après huit jours, le saint Enfant fut circoncis, Instruction sur la Circoncision, Méditation sur la Circoncision, Dévotion à la Sainte Enfance de Notre-Seigneur Jésus-Christ, 11e Méditation : Les bergers revinrent en glorifiant et en louant Dieu de tout ce qu'ils avaient vu et entendu, Dévotion à la Sainte Enfance de Notre-Seigneur Jésus-Christ, 10e Méditation : Les bergers se disaient les uns aux autres : Allons jusqu'à Bethléem, Dévotion à la Sainte Enfance de Notre-Seigneur Jésus-Christ, 9e Méditation : Gloire à Dieu au plus haut des Cieux, et paix sur la terre aux hommes de bonne volonté, Dévotion à la Sainte Enfance de Notre-Seigneur Jésus-Christ, 7e Méditation : Tout à coup l'Ange du Seigneur parut auprès d'eux, Salutation à Marie et à Jésus naissant, Litanies du Saint Enfant-Jésus, Dévotion à la Sainte Enfance de Notre-Seigneur Jésus-Christ, 1re Méditation : Marie s'étant rendue avec Joseph à Bethléem, le temps de son divin enfantement arriva, Dévotion à la Sainte Enfance de Notre-Seigneur Jésus-Christ, 2e Méditation : Je vous annonce un grand sujet de Joie, il vous est né aujourd'hui un Sauveur, Dévotion à la Sainte Enfance de Notre-Seigneur Jésus-Christ, 3e Méditation : Marie mit au monde son fils premier-né, et l'enveloppa de langes, Dévotion à la Sainte Enfance de Notre-Seigneur Jésus-Christ, 4e Méditation : Marie, après avoir enveloppé de langes le saint Enfant, le coucha dans la crèche, Dévotion à la Sainte Enfance de Notre-Seigneur Jésus-Christ, 5e Méditation : Voici le signe qui vous est donné : vous trouverez un enfant enveloppé de langes et couché dans une crèche, Dévotion à la Sainte Enfance de Notre-Seigneur Jésus-Christ, 6e Méditation : Il y avait là aux environs des bergers qui veillaient et se relevaient les uns les autres pendant la nuit, pour la garde de leurs troupeaux, Litanies du Saint Enfant-Jésus, et Dévotion au Saint Enfant-Jésus : Prière d'amour et Consécration.

Comment pouvons-nous imiter l'exemple des Rois-Mages ?

À l'exemple des Mages, des enfants chrétiens doivent, sans balancer, se livrer à toutes les impulsions de la grâce et ne se refuser à aucun sacrifice. Leur demande-t-elle de secouer leur langueur, de combattre avec plus d'énergie les tristes passions qui enchaînent leurs progrès dans la piété ; leur demande-t-elle de répondre à une sainte et heureuse vocation, il faut qu'en ce jour, prosternés avec les Mages au pied de la crèche de Jésus, ils disent comme eux : ? Nous avons vu votre étoile ; la lumière de votre grâce s'est levée dans nos cœurs, et nous sommes venus vous adorer et vous offrir les sacrifices qu'elle sollicite de notre foi. Vidimus et venimus.
À l'exemple des Mages, ils doivent encore faire à Jésus des dons précieux, et s'ils ne peuvent déposer à ses pieds les richesses de l'Orient, ils ont à lui faire des présents plus chers à son cœur : l'or pur de la charité, l'encens d'une prière fervente, et les doux parfums d'une vie innocente et sans tâche ou la myrrhe de la mortification chrétienne.
Que tout dans la célébration de ce grand mystère réveille leur attention, réchauffe leur piété et leur amour, et leur fasse sentir l'excellence de leur vocation à la foi. S'ils se livrent à de légitimes délassements, s'ils prennent ensemble de fraternels et innocents festins, que toujours le divin enfant qui, de son humble cruche, les a appelés à lui, soit le premier objet de leur joie et de leur pieuse allégresse.

(Manuel des petits séminaires)


Reportez-vous à L'Épiphanie de Notre-Seigneur, Quels fruits pouvons-nous recueillir de la fête de l'Épiphanie ?, Litanies des Saints Rois-Mages, Prière sur le saint nom de Jésus, Litanies des Saints consacrés à l'Enfance de Jésus, Litanies en l'honneur de la divine Naissance du Sauveur, Litanies des Saints Anges de la Crèche, Tirées du Directoire de la dévotion à l'Enfant-Jésus, Litanies des Justes de l'Ancienne Loi, Tirées du Directoire de la dévotion à l'Enfant-Jésus, La fête de Noël doit être chère à la France, La Pantoufle dans la cheminée, Les Fêtes de Noël à Paris : l'Offrande et la fête des Lettres, un pieux et antique usage, Les Fêtes de Noël à Paris : en prière devant la Crèche, Les Fêtes de Noël à Paris : au Couvent, Les Fêtes de Noël à Paris : au Petit-Séminaire, La nuit de Noël à Marseille, Extrait d'une description des Fêtes de Noël à Bruxelles : La Crèche en famille, Un épisode des Fêtes de Noël dans les pays du Nord de l'Europe : L'Arbre de Noël, Particularités de la nuit de Noël à Bethléem, La Sainte Grotte, Bethléem, Le Santo Bambino, Les petits Prédicateurs de six et de huit ans, L'Étable de Bethléem dans l’Église de l'Ara-Coeli, L'épée et le chapeau ducal portés à la procession le jour de Noël, Description de la sainte Crèche, Son histoire, Cérémonie de l'Adoration, La Messe de Minuit à Sainte-Marie-Majeure, Les Boutiques de Noël et le Præsepio, Les Pifferari, Regard sur le triple sacrifice du Jour de Noël, Noël, Jour de sainte allégresse, Lumière sur Noël, La crèche, Méditation pour la Fête de Noël : Vous trouverez un Enfant enveloppé de langes, et couché dans une Crèche, Instruction sur la Fête de Noël, Pratique de la Dévotion à l'enfance de Notre-Seigneur Jésus-Christ, Litanies de la Sainte Famille, Visite à l'Enfant-Jésus dans la Crèche, La bénédiction de Noé à ses fils, Prophétie et figure de l'entrée des Gentils dans la vraie Église, La conduite réciproque de Ruth et de Noémi figure celle de Marie et de l'Église des Gentils, Méditation pour le Jour des Rois : Que votre Règne arrive, Instruction sur la Fête des Rois, Méditation sur l’Épiphanie : Les Mages confessent Jésus-Christ devant les hommes, Méditation sur l’Épiphanie : Les Mages à Jérusalem, Méditation pour l’Épiphanie : La vocation des mages prédite et figurée, notre vocation à la foi de Jésus-Christ, Méditation sur l’Épiphanie : Les Rois-Mages, Méditation sur l’Épiphanie : Du ministère de Marie dans la vocation des Gentils à la Foi, Remerciement, offrande et prière au Verbe de Dieu incarné, pour l'Octave de l'Épiphanie, Méditation sur l’Épiphanie, Discours aux jeunes époux, du Pape Pie XII, durant l'Octave de l’Épiphanie, le 10 janvier 1940, Dévotion à la Sainte Enfance de Notre-Seigneur Jésus-Christ, 18e Méditation : Voici que l'étoile qu'ils avaient vue en Orient parut, allant devant eux, jusqu'à ce qu'elle vint s'arrêter sur le lieu où était l'enfant, Dévotion à la Sainte Enfance de Notre-Seigneur Jésus-Christ, 17e Méditation : À la nouvelle de la naissance du saint Enfant, le roi Hérode fut troublé, et tout Jérusalem avec lui, Dévotion à la Sainte Enfance de Notre-Seigneur Jésus-Christ, 16e Méditation : Nous avons vu son étoile en Orient, et nous sommes venus pour l'adorer, Dévotion à la Sainte Enfance de Notre-Seigneur Jésus-Christ, 15e Méditation : Voici que les Mages vinrent de l'Orient à Jérusalem, Dévotion à la Sainte Enfance de Notre-Seigneur Jésus-Christ, 21e Méditation : Cependant Marie ne perdait rien de toutes ces choses et les méditait dans son cœur, Dévotion à la Sainte Enfance de Notre-Seigneur Jésus-Christ, 22e Méditation : Ils portèrent Jésus à Jérusalem, afin de l'offrir au Seigneur, Dévotion à la Sainte Enfance de Notre-Seigneur Jésus-Christ, 20e Méditation : Ayant été averti en songe de ne point aller trouver Hérode, ils retournèrent en leur pays par un autre chemin, Dévotion à la Sainte Enfance de Notre-Seigneur Jésus-Christ, 19e Méditation : Se prosternant, ils l'adorèrent ; puis ayant ouvert leurs trésors, ils lui offrirent en présent de l'or, de l'encens et de la myrrhe, Méditation sur la Nativité, Dévotion à la Sainte Enfance de Notre-Seigneur Jésus-Christ, 14e Méditation : On lui donna le nom de Jésus, Litanies du Saint Nom de Jésus, Dévotion à la Sainte Enfance de Notre-Seigneur Jésus-Christ, 13e Méditation : On lui donna le nom de Jésus, nom qui lui avait été donné par l'ange, Dévotion à la Sainte Enfance de Notre-Seigneur Jésus-Christ, 12e Méditation : Après huit jours, le saint Enfant fut circoncis, Instruction sur la Circoncision, Méditation sur la Circoncision, Dévotion à la Sainte Enfance de Notre-Seigneur Jésus-Christ, 11e Méditation : Les bergers revinrent en glorifiant et en louant Dieu de tout ce qu'ils avaient vu et entendu, Dévotion à la Sainte Enfance de Notre-Seigneur Jésus-Christ, 10e Méditation : Les bergers se disaient les uns aux autres : Allons jusqu'à Bethléem, Dévotion à la Sainte Enfance de Notre-Seigneur Jésus-Christ, 9e Méditation : Gloire à Dieu au plus haut des Cieux, et paix sur la terre aux hommes de bonne volonté, Dévotion à la Sainte Enfance de Notre-Seigneur Jésus-Christ, 7e Méditation : Tout à coup l'Ange du Seigneur parut auprès d'eux, Salutation à Marie et à Jésus naissant, Litanies du Saint Enfant-Jésus, Dévotion à la Sainte Enfance de Notre-Seigneur Jésus-Christ, 1re Méditation : Marie s'étant rendue avec Joseph à Bethléem, le temps de son divin enfantement arriva, Dévotion à la Sainte Enfance de Notre-Seigneur Jésus-Christ, 2e Méditation : Je vous annonce un grand sujet de Joie, il vous est né aujourd'hui un Sauveur, Dévotion à la Sainte Enfance de Notre-Seigneur Jésus-Christ, 3e Méditation : Marie mit au monde son fils premier-né, et l'enveloppa de langes, Dévotion à la Sainte Enfance de Notre-Seigneur Jésus-Christ, 4e Méditation : Marie, après avoir enveloppé de langes le saint Enfant, le coucha dans la crèche, Dévotion à la Sainte Enfance de Notre-Seigneur Jésus-Christ, 5e Méditation : Voici le signe qui vous est donné : vous trouverez un enfant enveloppé de langes et couché dans une crèche, Dévotion à la Sainte Enfance de Notre-Seigneur Jésus-Christ, 6e Méditation : Il y avait là aux environs des bergers qui veillaient et se relevaient les uns les autres pendant la nuit, pour la garde de leurs troupeaux, Litanies du Saint Enfant-Jésus, et Dévotion au Saint Enfant-Jésus : Prière d'amour et Consécration.

Quels fruits pouvons-nous recueillir de la fête de l'Épiphanie ?

Les Mages doivent ici nous servir de modèles : car ils nous donnent les plus utiles et les plus touchantes leçons.
Quelle prompte obéissance ! quelle constante fidélité à la grâce de Dieu ! L'étoile brille à leurs regards ; une inspiration secrète touche leurs cœurs, et déjà ils s'avancent, à la clarté de l'astre miraculeux, vers la Judée. Rencontrent-ils des obstacles, l'étoile qui les conduit s'éclipse-t-elle un moment, ils persévèrent dans leur résolution et cherchent d'autres moyens de l'accomplir : ils s'informent dans Jérusalem et jusque dans le palais du soupçonneux Hérode, du lieu où est né le roi des Juifs. Quelle foi courageuse ! quel amour ! quelle piété ! Ils n'hésitent pas à tout quitter pour trouver le Dieu sauveur.
Lorsque celui pour lequel ils ont entrepris un si long et si pénible voyage, et fait de si généreux sacrifices, se découvre à leurs regards sans aucun appareil de grandeur, et dans l'humiliation et la pauvreté la plus extrême, loin de chanceler, leur foi s'affermit et s'épure. Comme ils adorent ce divin enfant ! comme ils l'invoquent avec ferveur ! comme ils lui consacrent avec leurs présents, leur cœur et leur amour ! Leur piété ne peut se détacher d'un si doux objet, et à leur retour ils ne se lassent pas de bénir Dieu de ses miséricordes.

(Manuel des petits séminaires)


Reportez-vous à Comment pouvons-nous imiter l'exemple des Rois-Mages ?, Litanies des Saints Rois-Mages, Prière sur le saint nom de Jésus, Litanies des Saints consacrés à l'Enfance de Jésus, Sur la soumission du Sauveur enfant à la loi de la Circoncision, Pour le Jour de la Circoncision, Instruction sur la Circoncision, Méditation sur la Circoncision, De la Circoncision, comprenant la lettre de nouvelle année de Saint François de Sales, Litanies en l'honneur de la divine Naissance du Sauveur, Litanies des Saints Anges de la Crèche, Tirées du Directoire de la dévotion à l'Enfant-Jésus, Litanies des Justes de l'Ancienne Loi, Tirées du Directoire de la dévotion à l'Enfant-Jésus, La fête de Noël doit être chère à la France, La Pantoufle dans la cheminée, Les Fêtes de Noël à Paris : l'Offrande et la fête des Lettres, un pieux et antique usage, Les Fêtes de Noël à Paris : en prière devant la Crèche, Les Fêtes de Noël à Paris : au Couvent, Les Fêtes de Noël à Paris : au Petit-Séminaire, La nuit de Noël à Marseille, Extrait d'une description des Fêtes de Noël à Bruxelles : La Crèche en famille, Un épisode des Fêtes de Noël dans les pays du Nord de l'Europe : L'Arbre de Noël, Particularités de la nuit de Noël à Bethléem, La Sainte Grotte, Bethléem, Le Santo Bambino, Les petits Prédicateurs de six et de huit ans, L'Étable de Bethléem dans l’Église de l'Ara-Coeli, L'épée et le chapeau ducal portés à la procession le jour de Noël, Description de la sainte Crèche, Son histoire, Cérémonie de l'Adoration, La Messe de Minuit à Sainte-Marie-Majeure, Les Boutiques de Noël et le Præsepio, Les Pifferari, Regard sur le triple sacrifice du Jour de Noël, Noël, Jour de sainte allégresse, Lumière sur Noël, La crèche, Méditation pour la Fête de Noël : Vous trouverez un Enfant enveloppé de langes, et couché dans une Crèche, Instruction sur la Fête de Noël, Pratique de la Dévotion à l'enfance de Notre-Seigneur Jésus-Christ, Litanies de la Sainte Famille, Visite à l'Enfant-Jésus dans la Crèche, La bénédiction de Noé à ses fils, Prophétie et figure de l'entrée des Gentils dans la vraie Église, La conduite réciproque de Ruth et de Noémi figure celle de Marie et de l'Église des Gentils, Méditation pour le Jour des Rois : Que votre Règne arrive, Instruction sur la Fête des Rois, Méditation sur l’Épiphanie : Les Mages confessent Jésus-Christ devant les hommes, Méditation sur l’Épiphanie : Les Mages à Jérusalem, Méditation pour l’Épiphanie : La vocation des mages prédite et figurée, notre vocation à la foi de Jésus-Christ, Méditation sur l’Épiphanie : Les Rois-Mages, Méditation sur l’Épiphanie : Du ministère de Marie dans la vocation des Gentils à la Foi, Remerciement, offrande et prière au Verbe de Dieu incarné, pour l'Octave de l'Épiphanie, Méditation sur l’Épiphanie, Discours aux jeunes époux, du Pape Pie XII, durant l'Octave de l’Épiphanie, le 10 janvier 1940, Dévotion à la Sainte Enfance de Notre-Seigneur Jésus-Christ, 18e Méditation : Voici que l'étoile qu'ils avaient vue en Orient parut, allant devant eux, jusqu'à ce qu'elle vint s'arrêter sur le lieu où était l'enfant, Dévotion à la Sainte Enfance de Notre-Seigneur Jésus-Christ, 17e Méditation : À la nouvelle de la naissance du saint Enfant, le roi Hérode fut troublé, et tout Jérusalem avec lui, Dévotion à la Sainte Enfance de Notre-Seigneur Jésus-Christ, 16e Méditation : Nous avons vu son étoile en Orient, et nous sommes venus pour l'adorer, Dévotion à la Sainte Enfance de Notre-Seigneur Jésus-Christ, 15e Méditation : Voici que les Mages vinrent de l'Orient à Jérusalem, Dévotion à la Sainte Enfance de Notre-Seigneur Jésus-Christ, 21e Méditation : Cependant Marie ne perdait rien de toutes ces choses et les méditait dans son cœur, Dévotion à la Sainte Enfance de Notre-Seigneur Jésus-Christ, 22e Méditation : Ils portèrent Jésus à Jérusalem, afin de l'offrir au Seigneur, Dévotion à la Sainte Enfance de Notre-Seigneur Jésus-Christ, 20e Méditation : Ayant été averti en songe de ne point aller trouver Hérode, ils retournèrent en leur pays par un autre chemin, Dévotion à la Sainte Enfance de Notre-Seigneur Jésus-Christ, 19e Méditation : Se prosternant, ils l'adorèrent ; 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